CULTURES DE l'aRCIUPEL DES COMORES 173 



Espèces nouvelles. — Parmi elles, il y aurait profit à donner aux 

 planteurs des semences venant de pays neufs, comme le Harar et 

 TAbyssinie, où les maladies parasitaires sont à peu près inconnues. 



Dans une prochaine étude, nous résumerons nos observations sur 

 le cacaoyer, le cocotier, les plantes utiles de l'archipel des 

 Gomores. 



LE CACAOYER 



Le Theobroma Cacao ne vient comme culture secondaire aux 

 Gomores qu'après la canne à sucre, le vanillier, le caféier et le 

 cocotier. Il mérite mieux cependant que la place effacée qu'il occupe, 

 son rendement se trouvant plus rémunérateur que celui du 

 caféier. 



Les écoles à son sujet ne sont plus à faire, des petites planta- 

 tions existent à Mayotte, Anjouan et Mohéli. C'est à la Grande 

 Gomore que nous avons rencontré les plus importantes cacaoyères. 



Les arbres .hauts de 3 à 6 mètres sont vigoureux et en plein 

 rapport. Ils ont de 6 à 10 ans d'existence. Poussant dans un sol 

 essentiellement volcanique, semé de blocs trachytiques, leur crois- 

 sance a été longue. Fait d'observation courante dans toute l'île, la 

 végétation des essences forestières, la plupart à racines horizon- 

 tales (arbres et arbustes), celles des cocotiers s'elfectue très lente- 

 ment par suite du peu de profondeur des terrains, superposition des 

 coulées du Karatala et de ses cratères secondaires. 



Production. — La production par arbre sans être comparable à 

 celle de l'Amérique centrale, en est appréciable. Elle se trouve 

 amoindrie par les ravages des rongeurs (rats) qui foisonnent dans 

 les îles, notamment à la Grande Gomore, et par l'absence de taille, les 

 gourmands n'étant généralement pas enlevés. Mais il est difficile de 

 fixer un chiffre, ces plantations datant de peu d'années. 



A Mayotte, ces cultures sont de moindre importance, mieux soi- 

 gnées et la préparation des amandes faite à peu de frais comme à 

 la Grande Gomore, d'après les méthodes suivies à la Réunion. 



Anjouan a passé la période des essais, cependant la production 

 est encore insignifiante. 



Avenir du cacaoyer aux Coniorcs. — Plus exigeante que celle 

 du caféier, la culture du cacaoyer ne trouvera à Anjouan et à Mayotte 

 que des espaces restreints, des fonds de vallées à terres riches et 

 bien arrosées ou des cirques à sols neufs. 



