LA RAMIE 179 



d'opportunité que les textiles commencent à faire défaut à nos fila- 

 teurs qui ont beaucoup de difficultés à se procurer, même à des 

 prix élevés, les quantités de chanvre et de lin nécessaires pour ali- 

 menter leurs manufactures et satisfaire aux besoins du commerce. 

 Cette pénurie de matière première provient de ce que l'étranger, 

 la Russie notamment, qui fournissait ces textiles en grande quan- 

 tité, les utilise maintenant sur place et les réserve pour les manu- 

 factures qu'elle a créées sur son territoire depuis quelques années. 

 C'est donc le chômage de nos usines à brève échéance et peut être 

 une révolution en perspective. 



D'un autre côté, la culture du lin et du chanvre en France même 

 n'est pas assez rémunératrice pour que nos cultivateurs s'y 

 adonnent. Aussi, malgré des primes assez élevées, ont-ils presque 

 totalement abandonné cette culture. 



D'une manière générale d'ailleurs, l'agriculture ne rapporte plus 

 ce qu'elle rapportait autrefois ; nous le constatons en Algérie où les 

 céréales, bien que de qualité supérieure, sont concurrencées par les 

 produits de l'étranger, où le tabac devient d'un écoulement très limité, 

 où la vigne enfin, qui semblait appelée à faire la fortune du pays 

 pendant de longues années encore, ne donne plus que des revenus 

 insignifiants : la France en effet a reconstitué son vignoble et pro- 

 duit du vin en quantité supérieure à sa consommation et aux besoins 

 de l'exportation, aussi les vins d'Algérie ne se vendent-ils plus 

 et restent-ils dans les caves. 



Il faut donc trouver autre chose. Une culture industrielle, telle 

 que la ramie, qui aurait le double avantage de fournir aux filateurs 

 du Nord le textile dont ils ont besoin et à nos colons de beaux reve- 

 nus, viendrait juste à point pour remédier à la situation. 



Mais, dira-t-on, si des débouchés sont assurés à ce textile, est-il 

 bien certain que la plante qui le produit, étant donnée son origine 

 asiatique, se développerait en Algérie dans de bonnes conditions? 



On ne peut que répondre très affirmativement à cette question. 

 L'Algérie en effet avec ses terres fertiles, son climat privilégié, ses 

 ressources de toute nature, étant données sa situation géographique 

 et ses conditions climatériques, se prête admirablement bien à la 

 culture de la ramie. Il suffit pour le démontrer de rappeler les essais 

 qui ont été tentés il y a quelques années avec un plein succès sur 

 quelques points de la colonie, notamment à Boufarik, à la Chilîa et 

 même aux portes d'Alger, au Jardin d'Essai du Hamma. La ramie 



