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de fruits, insuffisant pendant la plus grande partie de l'année. Les 

 prix se ressentent fatalement de cette pénurie, et sont ordinaire- 

 ment très élevés, le plus souvent supérieurs à la valeur réelle du 

 fruit. 



Il faut noter aussi que la plupart des espèces n'ont qu'une sai- 

 son de rapport très limitée ; aussi ne rencontre-t-on sur la côte Est 

 que des fruits peu variés pendant près de huit mois par an, même 

 sur les tables les mieux servies. 



Ces faits ne sont pas passés inaperçus, et sans parler des efforts 

 tentés par le directeur de l'agriculture, pour introduire des variétés 

 nouvelles, sujet sur lequel nous reviendrons dans cette étude, on 

 doit signaler une tendance générale à multiplier les arbres fruitiers. 



Il est donc permis d'espérer que dans un petit nombre d'années 

 l'approvisionnement se fera dans de meilleures conditions, sous le 

 rapport de l'abondance, de la qualité et de la variété des fruits. 



2° ESPÈCES ET VARIÉTÉS FRUITIÈRES EXISTANT DANS LA ' 

 CIRCONSCRIPTION AGRICOLE DE l'eST 



Pour donner une juste idée de la richesse fruitière de la côte 

 Est, richesse déjà appréciable au point de vue du nombre des 

 espèces et même sous le rapport de la production totale, il importe 

 de distinguer tout d'abord les fruitiers indigènes et les fruitiers 

 d'introduction. 



Les fruitiers indigènes ne paraissent que bien rarement sur les 

 tables européennes, bien peu en effet présentent un parfum 

 agréable, et il n'est possible de trouver dans la plupart d'entre eux 

 qu'une légère saveur sucrée ou acidulée peu appréciée des euro- 

 péens. 



On ne peut faire exception que pour quelques variétés d'oran- 

 gers et de citrons, pour la goyave, l'ananas sauvage et la framboise 

 indigène, aussi les Malgaciies, assez peu délicats cependant, ne 

 multiplient-ils pas les fruits de leur pays. 



Depuis longtemps déjà, des espèces étrangères ont été introduites 

 par les Arabes, ou apportées de Bourbon et de Maurice. 



Certaines se sont multipliées avec rapidité, par suite de la dis- 

 persion facile des graines ok du déplacement fréquent des villages, 

 aussi peut-on considérer comme complètement acclimatés sur toute 

 la côte Est : le bananier, l'avocatier, le papayer, le pamplemoussier, 



