LE BOMBYX FAIDHERBEI 



Dans certaines régions du Soudan Français, les indigènes uti- 

 lisent la soie du cocon d'un boml^yx pour confectionner des bandes 

 de tissus et ornementer de diverses broderies les étofFes de choix à 

 leur usage. Ce lépidoptère, signalé plusieurs fois, est le Bombyx 

 Faiderbii, il vit sur le Zjzyphus Orthacantha. arbuste très commun 

 dans le pays, appelé Tombourou. 



La larve de ce papillon est de la grosseur de celle du bombyx du 

 mûrier, noire et velue après l'éclosion, elle est verte avant la trans- 

 formation en chrysalide, les poils et les pattes de couleur blanche à 

 l'extrémité, sont entourées d'un cercle noir à la naissance; le pour- 

 tour des ouvertures est bordé de rouge. 



La vie de la larve se divise en 5 âges, dont la durée totale est 

 d'environ 42 jours : 



Premier âge, depuis l'éclosion à la l'^ mue, durée de 4 jours 

 Deuxième âge, du 5'' jour à la 2^ mue, — 4 jours 



Troisième âge, du 9*^ jour à la '> mue, — 7 jours 



Quatrième âge, du 17*^ jour à la 4^ mue. — 8 jours 



La cinquième mue se fait dans le cocon — 2o jours 



Soit un total de 42 jours 



La larve se tient à la face inférieure des feuilles à l'abri des 

 pluies ; arrivée à son complet développement, elle fixe solidement 

 son fil à une brindille, en dessous d'une feuille intacte, elle forme 

 une tunique très résistante dans laquelle elle s'enferme pour tisser 

 son cocon et se transformer en chrysalide. Cette tunique, ou enve- 

 loppe extérieure, remplace la bourre du cocon du Bombyx Cericaria, 

 elle est lisse et parcheminée, chaque extrémité est percée d'un trou, 

 l'un d'eux servira de sortie au papillon. 



Le papillon présente les caractères des Bombyx : Antennes plu- 

 meuses, blanches, plus développées chez le mâle, abdomen poilu ; 

 les ailes sont celles des Lépidoptères hétérocères ou nocturnes; il 

 ressemble à l'Attacus Cvnthia de l'ailante pour la coloration des 

 ailes. 



