ir36 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



En parcourant l'île, j ai remarqué la soulVrance des petites vanil- 

 leries à la période sèche par défaut ou insuffisance ou retard de 

 pailUige. 



Les plants se coupent à la base et des milliers de plants (Combani) 

 disparaissent sans profit pour personne. 



Ailleurs, la liane, enroulée à une trop i^rande dislance du sol, 

 émettait des racines aériennes qui pourrissaient avant d'atteindre la 

 couche d'humus et se cannelait. 



Un autre ennemi redoutable c'est l'escargot inoffensif à la Grande 

 Comore, mais qu'on doit détruire incessamment dans les trois 

 autres îles. 



Les uns les écrasent, semant ainsi des milliers d'œufs (130 à 200 

 œufs par femelle), les autres les brûlent ; mais amassés en grand 

 nombre ils résistent en partie, grâce à l'enduit visqueux qu'ils 

 sécrètent. 



Le procédé de choix de destruction consiste à les plonger dans 

 un lait de chaux vive et les jeter dans des fosses profondes qui, par 

 la suite, forment de véritables dépôts calcaires et azotés utili- 

 sables dans les fumures, les sous-sols des îles manquant de chaux 

 et perdant leur azote. L'eau de mer les détruit aussi, mais c'est un 

 engrais perdu. 



Une propriété, sur mon indication, put recueillir et enfouir en 

 peu de temps 7.000 kilos d'escargots. 



AMayotte, les taurecs, petits lémuriens des pays chauds, ont pul- 

 lulé. En fouillant le sol de leurs museaux pointus, à la recherche 

 des vermisseaux dont ils se nourrissent, ils dispersent les fumures 

 végétales et cassent ou mettent à nu les racines délicates du A'anil- 

 lier. Il faut alors une véritable meute pour les détruire. 



Chaque île se trouve donc avoir pour ses cultures des méthodes 

 différentes et des ennemis spéciaux. 



Je citerai des réserves de terrain à 'Vanille, notamment à Passa- 

 menti, etc., mais elles sont limitées. 



Dans le sud, la taille de cette liane est plus soignée et métho- 

 dique, se rapprochant de celle des Seychelles, dont nous parlerons. 



Comblé jadis par les rendements du succès, hypnotisé par 

 cette même culture, Mayotte a laissé prendre aux îles voisines une 

 avance considérable, et se trouve en état d infériorité. 



Des colons ont fait des écoles coûteuses, plantant des lianes trop 

 petites et dans des terres trop médiocres ou en plateau, sans grand 



