CULTURES DE l'aRCHIPEL DES COMORES 169 



Ce qui manque dans les plantations ce sont : ' 



1" Des tailles judicieuses et opportunes ; 



2° Des abris contre les vents du large; 



3° Des engrais rationnels. 



Les tailles, en etTet, sont souvent négligées, et les gourmands 

 tuent souvent la pousse'principale à laquelle ils se substituent, d'où 

 retard et diminution dans la production. 



Un point délicat, c'est le moment où l'on doit arrêter la pousse en 

 hauteur, afin de faciliter la récolte. Opérée trop tôt, la section de 

 la tige force à une production hâtive qui épuise la plante prématu- 

 rément. Le caféier donne tout ce qu'il peut donner, deux ou trois 

 récoltes, et meurt. 



La règle est de n'opérer que sur des plants très vigoureux, attei- 

 gnant leur plein développement. 



Quand les arbustes ne produisent plus, une greffe de Libéria sur 

 Libéria pratiquée à l'extrémité de la tige principale avec un simple 

 rameau, suffît quelquefois k revivifier le plant. Cet essai tenté à 

 Madagascar a donné des résultats'. C'est ainsi, du reste, que pro- 

 cèdent les cultivateurs dans les pommeraies, sur les arbres qui se 

 reposent trop longtemps. 



Les abris font le plus souvent défaut aux Comores. 



Si à Anjouan, Grande Comore et Mohéli les essais de Libéria ne 

 font que commencer dans cette île, les replis naturels du sol suf- 

 fisent à protéger les plantations. 



Mayotte se trouve exposé de partout soit aux rafales du large, 

 soit aux vents de terre. 



En 1901, les caféières de Combani se trouvaient littéralement 

 brûlées et desséchées pendant la mousson Sud ; les pertes ont dû être 

 considérables à la récolte suivante. 



Des rideaux d'arbres sont donc indispensables sur des plateaux 

 ou des points balayés de toutes parts. 



En Calédonie, les planteurs de Café ont dû se protéger judicieu- 

 sement par des bordures d'accacia vereck établies de distance en 

 distance dans leurs plantations comme de véritables écrans. 

 . A une certaine période l'accacia perd ses fleurs, ses feuilles et ses 

 fruits qui projetées partout forment un véritable engrais très utile 

 au caféier. 



1. Essai tenté par le D^Crenn, à Mousamangue. 



