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Ainsi la fibre de la ramie est plus long-ue et plus uniforme que 

 toutes les autres après la soie, elle est plus solide, plus résistante à 

 la traction et à la torsion plus élastique que le chanvre et le lin, et 

 même que le coton, qui est seulement plus souple à la torsion ; elle 

 n'est inférieure qu'à la soie. 



Ajoutons pour terminer qu'en 1811 la cour des Directeurs de la 

 Compagnie des Indes ayant reçu du docteur Bùchanan un échantil- 

 lon de libres de ramie le fît filer par une maison de Londres. Un fil 

 de ramie porta un poids de 252 livres sans se rompre tandis qu'un 

 fil de même grosseur en chanvre de Russie se rompit avec un poids 

 de 82 livres. 



USAGES DE LA RAMIE 



Nous avons déjà vu que de tout temps les Chinois ont fabriqué 

 des tissus de ramie qu'ils préfèrent à tout autre. Les habitants de 

 l'Archipel Indien se servent aussi beaucoup de ramie pour la fabri- 

 cation des cordag-es, des filets de pêche, en raison de ses qualités 

 imputrescibles : ils l'utilisent presque exclusivement pour la confec- 

 tion des vêtements et du linge de corps. Les tissus de ramie sont 

 en effet légers, frais, et absorbent facilement les liquides transpires. 

 Ces étoiles sont connues sous le nom de soieries de Canton. Une 

 plante aussi précieuse que la ramie ne pouvait manquer d'être 

 importée en Occident, et elle l'a été en elfet depuis le commence- 

 ment du siècle dernier aussi bien en Europe qu'en Amérique où ses 

 fibres ont été utilisées depuis longtemps pour fabriquer les cordes de 

 qualité supérieure. On la mélange dans certaines proportions avec 

 les fils de coton, de laine, de soie, de lin et de chanvre, et on 

 obtient ainsi des tissus d'une grande solidité et d'une beauté remar- 

 quable. On en fait des fichus en dentelles qui ressemblent h s'y 

 méprendre à la soie, des coutils, des étoffes en drap mélangé de 



