l'agriculture au pays de gao 311 



sauterelles. Le repiquage aurait de plus le très grand avantage de 

 répartir également les plants svu^ la surface cultivée, ce qui n'a 

 nullement lieu lorsque le riz est semé à la volée. Cette pratique 

 d'ailleurs s'impose quand les pluies sont insuffisantes avant l'arri- 

 vée de la crue. En 1901, les indigènes ont créé au bord du fleuve 

 des pépinières arrosées par une irrigation analogue à celle employée 

 pour le tabac (voir Tabac). Les plants ont en fin juin de '" 20 à 

 "' 30 et pourront être repiqués après les premières fortes pluies 

 ou dès que les eaux du fleuve atteindront les rizières. 



Cette année en efîet il n'est tombé à Gao avant le 20 juin, époque 

 du commencement de la crue, que 2 cm. 7o0 d'eau de pluie; or, en 

 1900, à la même date, le sol avait déjà reçu 8 cm. 370 qui avaient par- 

 faitement permis les semailles de riz vers le 10 juin. 



Maintenant si on considère que le niveau de l'étiage en 1901 est 

 supérieur de 62 cm. 5 à celui de 1900, et si on se reporte pour 

 l'année 1900 à la date qui correspond à ce niveau de 62 cm. 5 de 

 la crue, c'est-à-dire au 12 juillet, on voit que la quantité d'eau 

 tombée était de 16 cm. 100. Le riz semé était alors déjà grand au 

 12 juillet 1900, tandis qu'en 1901, si l'on n'avait pas eu soin de 

 créer des pépinières irriguées, les semailles n'auraient pas pu avoir 

 lieu et la récolte aurait été nulle. 



Les sauterelles dont nous parlions plus haut sont dans la région 

 un danger qui ne fait qu'aller en augmentant avec l'incurie des 

 indigènes, et contre lequel il serait urgent de réagir. Disons que les 

 Allemands, dans leurs colonies, combattent ce fléau en répandant, 

 sur le sol des coccidées parasites des sauterelles et qui les tuent. 

 Peut-être serait-il utile d'étudier cette pratique qui semble ration- 

 nelle et de l'employer dans la région. 



La récolte du riz se fait au mois de décembre ; les épis sont 

 séchés au soleil, puis soumis au battage, le grain est ensuite mis 

 en sac ; le chaume sert à recouvrir les cases. 



Le grain est décortiqué dans un pilon. Ce procédé de décortica- 

 tion ne donne comme rendement que la moitié du poids de paddy 

 ou riz en coque. Les grains sont en partie brisés et une notable 

 proportion, réduite à l'état pulvérulent, se perd dans le vannage des- 

 tiné à séparer le grain de son enveloppe après décortication. Les 

 travaux faits par les indigènes pour la culture du riz sont assez 

 rudimentaires, comme tous ceux qu'ils savent entreprendre, et sont 

 insuffisants. 



