3i2 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



Les indig-ènes sont loin de donner à la culture du riz tout le 

 dévelopi>ement qu'elle devrait avoir. ()u.e de terrains présentant 

 toutes les conditions requises pour la culture de cette céréale 

 restent improductifs, que de terrains pourraient être rendus aptes à 

 cette culture, grâce à quelques travaux d'irrig-ation ! Et cependant la 

 demande est dans la rég-ion bien supérieure à la production. Peut- 

 être faut-il accuser de ce fait l'insécurité dans la région, peut-être 

 aussi faut-il se reporter au peu de besoins de la vie des indigènes 

 du fleuve et à l'inertie que le fatalisme de l'Islam peu ou prou pra- 

 tiqué sait toujours engendrer. 



Après plusieurs années de culture d'un terrain, l'indigène le 

 laisse inculte lou2 ans et va semer son grain ailleurs, la terre ne 

 manque pas, tout va bien. Ce terrain est rapidement envahi par des 

 herbes vivaces dont la destruction est ensuite assez difficile. 



Les engrais sont à peu près inconnus, sauf ceux fournis par les 

 herbes développées dans les champs à la retraite des eaux et qui 

 sont brûlées quand le soleil les a desséchés en fin de mai. 



Les indigènes auraient cependant les plus grands avantages à 

 amender leurs terrains de rizières soit avec le fumier de leur bétail, 

 soit avec les tiges de bourgeon légèrement calcinées pour détruire 

 toute végétation, et enfouies dans le sol. 



Rendement . — Après avoir nettoyé le sol, nous dit M. Jacquey, 

 un coin est réservé au semis qui se fait très serré pendant le mois 

 de juillet, lorsque les pluies ont suffisamment détrempé le terrain. 

 La quantité de semence employée par hectare est de 70 kilogrammes 

 de riz en paille. Le repiquage a lieu en terrain vaseux, à sous-sol 

 argileux, le rendement varie de 2.000 à 3.000 kilogrammes au 

 maximum à l'hectare; au grand maximum, d'après le tableau dressé 

 par le poste, le village de Gao aurait 314 hectares de terrain cultivé 

 en riz, ce qui devrait faire même en mettant une demi-tonne par 

 hectare, plus de 1;)0 tonnes de riz. Je crois le chiffre un peu fort 

 pour un rendement aussi faible par hectare. 



Riz de montagne {Oryza). 



Nous avons fait en 1900 et 1901 des essais de culture de riz de 

 montagne, qui ont particulièrement réussi. 



Semé en fin mars, il pousse rapidement, thalle beaucoup et com- 

 mence à donner en juillet. La récolte est terminée en fin d'août. 



