l'agriculture au pays de gao 315 



Victoire reste au nombre, et le champ est fort endommagé, sinon 

 anéanti. 



L'indigène, il est vrai de le dire, prend une revanche légitime en 

 recueillant les sauterelles qu'il mange grillées. 



Semé à la retraite des eaux (mars et avril), en terrain encore 

 humide, le mil après avoir poussé assez rapidement, subit un arrêt 

 dans son développement jusqu'aux pluies d'hivernage (juin). 11 ne 

 trouve d'humidité, en effet, que celle de trop rares rosées et celle 

 du sous-sol argileux, mais cette dernière ne tarde pas à diminuer 

 fortement, et au commencement de juin elle se tient entre 6 et 

 10 %, d'après les différentes recherches que nous avons entreprises 

 à ce sujet dans la région. 



Avec les premières pluies la végétation repart très rapide et la 

 récolte a lieu en fin d'août. Le mil est alors coupé, séché au soleil et 

 égrené par battage ; le grain est conservé dans des sacs ou dans des 

 greniers en terre. Le mil Amadi Bougou dans la région donne un 

 rendement de 1 à 2 tonnes par hectare, mais il est évident que 

 quelques soins minimes pourraient augmenter ce chilfre du double; 

 la tige du mil contient du sucre. 



Nous avons entrepris des essais de culture du mil Amadi 

 Bougou et du petit mil dans plusieurs terrains, aux environs de Gao 

 (cuvettes plus ou moins argileuses et éloignées du fleuve), mais 

 nous n'en avons obtenu que de très maigres résultats. Ces terrains 

 se sont montrés impropres à cette culture. 11 n'est pas de même des 

 terres légères qui forment les ondulations ou petites dunes des 

 alentours du poste, et où le cram-cram, ou pennisetum, se déve- 

 loppe à merveille. Le petit mil Sanés des Bambaras et louma en 

 Malinké y vient très bien, à condition que les pluies ne soient pas 

 trop rares. Ces terrains, peu riches en argile (4 à 10 °/o), pour peu 

 qu'ils soient légèrement fumés et humides, conviennent à merveille 

 à cette culture, et nous avons pu voir tout aux alentours du poste, 

 où des fumiers de troupeau ont quelquefois peu fertilisé le ^ol, le 

 mil sans aucune culture arriver à complet développement, donnant 

 des épis très fournis en 1900. 



La culture du petit mil, qui donne d'excellents résultats à Doungou, 

 dans la vallée du Gourouol, pourrait en bien des endroits de la région 

 nord être d'un bon rapport. Celte plante vient d'ailleurs parfaite- 

 ment dans les terres employées à la culture du gros mil. Le sol 

 demande à être remué s'il est trop dur, et s'il n'a pas été travaillé 



