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Cultures d'essais. 



1" « I;es phases de la végétation du coton doivent s'accomplir en 

 une période de temps qui ne doit pas dépasser 7 à 9 mois, et cela 

 depuis le commencement du semis jusqu'à la fin de la récolte du 

 produit. « 



2° « Pendant toute la première période, celle qui accompagne les 

 semis et qui correspond au premier développement de la plante, il 

 importe que le sol soit abondamment pourvu d'humidité ; ce n'est 

 qu'à ce compte que le cotonnier prendra un développement robuste 

 et assurera une récolte abondante. » 



3° a On peut estimer la quantité d'eau nécessaire pour pourvoir 

 au développement complet du coton, comme état, d'environ 

 70 centimètres d'eau fournis soit par les pluies, soit par les irriga- 

 tions. » 



Telles sont les trois propositions établies par M. Dybowski pour la 

 culture du coton. Voyons maintenant si elles sont réalisables dans 

 la pratique, dans la région nord, et ce qu'on peut y attendre de la 

 culture de cette plante. 



L'on peut compter, de mai à septembre, environ 40 centimètres 

 d'eau provenant des pluies d'hivernage dans le bassin du Niger à 

 sen coude dans les bonnes années. Dans les années sèches, qui sont 

 assez rares, ce chiffre doit être diminué des 2/3 ou de moitié. Il est 

 donc nécessaire d'emprunter au Niger, au minimum 30 centimètres 

 d'eau pour que la plante ait toute l'humidité désirable, c'est-à-dire 

 70 centimètres, bien que dans la pratique elle peut se contenter 

 d'un peu moins (60 cm.). 



Les plantations devront être faites en terrains avoisinant les 

 marigots, où le fleuve est assez peu élevé au-dessus des eaux au 

 maximum de la crue, pour que l'infiltration puisse s'y faire sentir, 

 si l'on ne se décide pas à faire de l'irrigation, ce qui, nous l'avons 

 dit, est très praticable dans le lit de l'Ijaoug et dans la partie supé- 

 rieure du marigot de Gâo. 



Les cultures que nous avons faites réalisaient ces conditions. Le 

 temps des phases de la végétation complète du coton dans la région 

 est, d'après nos essais, inférieur à celui qu'assigne M. Dybowski, 

 ce qui, comme il le dit, ne fait qu'être en faveur de cette culture. 

 Semé au milieu du mois de mai, au bord du fleuve, le coton indi- 



