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II. — MODES DE PLANTATION (luclig-ène et Européen). 



1° Mode indigène. — Toutes les cocoteries des îles k en rapport, 

 c'est l'indig-ène qui les a plantées et l'Européen qui en a g-énérale- 

 ment profité par voie de location au sultanat. 



L'Arabe intelligent a tenté d'établir cette culture avec méthode. 

 En bien des endroits les plants sont alig-nés et distants les uns des 

 autres de 4 à 8 mètres, si bien que l'alig^nement, à peu près observé, 

 servait en même temps de limite entre les propriétés. 



Par la suite, cette symétrie s'est trouvée détruite, le propriétaire 

 laissant croître les jeunes palmiers dans les intervalles, au hasard 

 de la g-ermination des fruits tombés sur le sol ou dans les herbages 

 sous-jacents. 



C'est ainsi que dans les palmeraies, les sujets sont tantôt g^éminés 

 ou groupés à moins d'un mètre les uns des autres, tantôt éloignés à 

 des distances considérables, tantôt absents sur de notables espaces. 

 Chaque arbre, à la recherche de l'air, de la lumière ou des brises 

 salines, a évolué pour son compte; de là l'aspect désordonné des 

 plantations indigènes. 



A Mohéli, j'ai noté en certains points de véritables pépinières 

 spontanées, la graine ayant germé sur place et créé des toulTes de 

 cocotiers. 



Ailleurs, le Mokois, le Budmen-Mvouanais, le Mohélien, le 

 Maoré ouïe Comorien a planté de-ci de-là, dans les fonds de vallées 

 ou la déclivité des coteaux, au gré de son caprice et avec une 

 patience de primitif, les cocos germes qu'il trouvait sur son chemin, 

 La nature a eu, somme toute, autant de part que l'autochtone 

 dans la création de ces précieuses réserves. 



2" Mode européen. — La méthode a présidé aux nouvelles for- 

 mations, chaque planteur a adapté ses plantations à ses vues et à 

 son expérience personnelle. 



Les uns mettent la semence en place aussitôt dans des poquets 

 creusés à une bonne profondeur, les autres tirent de leurs pépinières 

 des sujets robustes plus ou moins Agés et les plantent au début de 

 la saison pluvieuse. 



Entre les plants, les distances varient de 5 à 8 mètres et 

 deviennent rationnelles. 



