CULTURES DE l'aRCHIPEL DES COMORES 349 



Ce procédé serait l'idéal mais ne saurait guère s'appliquer à des 

 pays aussi tourmentés que les Comores où les cueillettes trimes- 

 trielles ont donné des résultats encourageants et permettent des 

 toilettes de l'arbre plus fréquentes. 



3° Choix des ençjî'ais. — Indigènes et planteurs ont profité des 

 récoltes dont les a comblés un sol fertile, sans chercher à lui rendre 

 les principes fertilisants. 



De plus, par les répétitions, les semailles de riz, de mais, etc., 

 sont venues épuiser les palmeraies. 



Cet appauvrissement des terres n'a pas été sans influer sur l'en- 

 vahissement des arbres par la coccidée et autres parasites. 



Dans une cocoterie modèle dont les plants seraient distants de 

 6 à 8 mètres, selon les terrains, on devrait les entourer d'herbes 

 sèches provenant de sarclages. Pendant les huit mois de sécheresse, 

 ce paillage maintiendrait une humidité suffisante et fournirait un 

 engrais végétal aux jeunes sujets. 



Quand le palmier est en rapport, l'adjonction à la base des 

 bourres de cocos, si riches en sels minéraux et qui se perdent, de 

 troncs de bananiers et autres détritus végétaux, lui serait un 

 adjuvant précieux. 



Le paillage méthodique (paille de cannes, fourrages secs) d'une 

 cocoterie produirait des rendements inespérés, s'il faut en juger 

 d'après le bénéfice qu'en retirent les sujets qui occupent les vanil- 

 leries. 



Jamais les fumures animales, les mélasses inutilisées, les déchets 

 de la fabrication de rhums, les guanos des Glorieuses mélangés 

 ensemble en des proportions à trouver, etc., n'ont pas été employés 

 aux Comores comme engrais intensif sur les cocoteries. 



J'ai vu des propriétés perdre annuellement 25 à 30.000 fr. 

 d'engrais qui eussent trouvé là une utilisation judicieuse et rémuné- 

 ratrice. 



C'est en essayant des engrais végétaux, et parmi eux des feuilles 

 de Fourcroya gigantea, sorte d'agave textile assez répandue à 

 Anjouan, que j'ai pu réaliser une expérience très suggestive, au 

 point de vue production. 



Ces feuilles de fourcroya, riches en éléments azotés, se perdaient. 

 J'eus l'idée de les faire couper et mettre au pied des cocotiers de 

 mon jardin à la saison sèche. 



Bulletin du Jardin colonial. 23 



