LE MATE 



Il y a plusieurs espèces de maté dans la province de Misiones ; 

 il y en a trois qui croissent dans les montag-nes. Je n'ai pu les 

 déterminer que d'après la forme, taille et couleur de la feuille, car 

 il faudrait en posséder les autres organes pour les classer. 



Les trois espèces sont connues vulgairement sous le nom de vio- 

 lette, blanche ou menu et jaune, ou caami, ou caamiri. 



La meilleure pour la consommation est cette dernière : les trois 

 espèces croissent dans la même nature de terrain. En outre de ces 

 variétés dites de montagne, où elles acquièrent de grandes dimen- 

 sions (jusqu'à dix mètres de hauteur) il y a aussi l'herbe maté qui 

 croît en plaine, mais en petite quantité, et seulement dans la pro- 

 vince de Campo-grande et de Campina de Américo où elles 

 occupent généralement les gorges ou ravins où coule quelque ruis- 

 seau. 



Le maté se rencontre à partir du 28® parallèle jusqu'au nord, dans 

 le voisinage des cours d'eau, de préférence dans les lieux ombragés 

 et humides. 



Cependant l'humidité et l'ombre nécessaires à la germination et 

 aux débuts de la croissance ne sont plus indispensables quand la 

 plante a pris plus d'accroissement. 



En général, on croit que les plantes qui poussent sur les hau- 

 teurs sont supérieures à celles qui croissent dans les terrains bas. 

 D'autre part, on a remarqué que les feuilles de ces dernières sont 

 plus grandes. 



Plus le sol est sablonneux, moins l'arbre de maté est élevé. 



La vie du maté est fort longue quand on ne le détruit pas par 

 une taille mal comprise. Il existe des arbres de maté d'un siècle 

 d'âge. 



On ne connaît ni maladie, ni insecte parasite du maté. 



Les pluies ne lui sont pas préjudiciables, la sécheresse au contraire 

 lui est funeste. 



Les gelées ne mettent pas la vie du maté en danger, elles ne font 

 mourir que les jeunes pousses. On trouve des plants de maté à 



