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RECOI.TK 



La récolte devrait être une simple taille qui ne serait pas plus 

 préjudiciable k larhre maté qu'elle n'est à la vig-ne et autres végé- 

 taux, si l'on choisissait l'époque et les moyens propres à cette opé- 

 ration ; malheureusement on ne tient pas compte de ces conditions 

 pour récolter le plus de feuilles possible dans le moindre temps. 



La récolte commence en mars et dure sans interruption jusqu'à 

 fin juillet ou fin août. 



On fait la récolte en coupant tout ce qu'on peut atteindre avec la 

 matchete (coupe-choux). Ensuite on incline l'arbre pour couper 

 toutes les autres branches, ne laissant c[ue la terminale (appelée 

 handerola)^ le règ-lement en vig-ueur dans la province défendant 

 uniquement de couper cette partie de l'arbre. 



Le seul instrument de taille est donc la matchètc primitive et 

 imparfaite. 



On ne peut faire de calcul approximatif sur la production d'un 

 arbre de maté, cela varie selon la taille et son état de végétation : cer- 

 tains arbres ne produisent que 20 kilos de feuilles, d'autres atteignent 

 le poids de 200 kilos et plus. L Opération c|ui suit la récolte con- 

 siste à faire passer les ramilles d herbes maté destinées à être 

 grillées sur une flamme vive, pour évaporer rapidement une par- 

 tie de l'humidité qu'elles contiennent. Cette opération se fait sur le 

 lieu même de la récolte ; on presse ensuite l'herbe, dans le but 

 de lui faire occuper le moins de place possible, et on la porte à dos 

 d'homme, au campement, oîi on la torriiie à feu direct, ce qui lui 

 donne souvent un goût de fumée, ou indirect, c'est-à-dire en élevant 

 un peu plus le châssis de cannes sur lequel se placent les feuilles, 

 qui perdent à peu près la moitié de leur poids dans cette opération. 



La couleur de l'herbe maté après la torréfaction doit être vert 

 doré, couleur que l'on n'obtient pas toujours. 



Après la torréfaction on procède k la mouture des feuilles. Cette 

 opération comme les autres est défectueuse et dépourvue jusqu'à 

 présent de perfectionnements. 



Les plus grandes précautions sont prises pour éviter l'humidité 

 qui est l'élément le plus préjudiciable dans les différentes opéra- 

 tions. L'herbe maté prête à être livrée au commerce doit être le 

 plus possible préservée de l'air qui l'éventé, par conséquent on doit 

 éviter le plus possible les transvasements. 



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