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ETUDES KT mi;moiri:s 



tique le colore en hrun loiué. et Taeide suH"uri(jue en brun clair. 

 Ti'aité par réther. le coag^uluni perd environ les .'V/'i de son [)oids, le 

 résidu est assez élastique, mais plus cassant ([uavant l'opération. Si 

 on niàclie un morceau de coai^ulum trais, blanc rosé, il donne un 

 produit chocolat clair beaucoup plus dense et très élastique, sur 

 lequel les (piatre acides énumérés ci-dessus n'ont plus aucune 

 action, mais il se dessèche vite à l'air en perdant une partie de son 

 élasticité; nous verrons tout ;i l'heure qu'on peut la lui rendre. 



Le latex du Coba'i est utilisé par les indii^^ènes qui en font des 

 formes à bracelets. Mais parmi les indigènes, seuls les for^çerons, 

 et encore pas tous, loin de là, connaissent ce latex et l'utilisent ; ils 

 lui préfèrent d'ailleurs dans le même but la cire retirée du miel qui 

 leur donne moins de travail. Voici comment ils ])rocèdent pour faire 

 ces formes et l'usage qu'ils en font : le latex recueilli dans une cal- 

 lebasse se coagule presque tout de suite ; si on y ajoute un peu 

 d'eau chaude, il se réunit en un seul bloc élastique, blanc et rose, que 

 Ton va travailler. On 1 étire, on le casse en morceaux, on le plonge 

 de temps en temps dans l'eau bouillante qui en dissout une partie, 

 lui enlève ses impuretés et le rend plus malléable. Ce coagulum 

 ainsi trituré, malaxé, devient de plus en plus blanc, puis de plus en 

 plus rose pour prendre finalement une coloration brune. Petit à 

 petit sa résistance devient plus grande, et pour l'étirer convenable- 

 ment il faut développer une force assez grande. Au bout d'une heure 

 environ de ce travail fatigant, le coagulum est à point; on reconnaît 

 le moment voulu à ce que le moindre morceau se laisse étirer à plus 

 de 1'" o(l sans se cass?r et sans revenir sur lui-même; le travail, 

 fait à chaud tout le temps, s'achève à froid. Sur une planche humide 

 on roule alors le coaiJ'ulum en forme de saucisse et on lui donne la 

 forme de bracelet que l'on veut ; on laisse durcir un moment dans 

 l'eau froide et la forme est achevée. 



Pour faire le bracelet en cuivre, on entoure cette forrrie d'un 

 mélange de terre de barre et de crottin de cheval sec pulvérisé, en 

 ayant soin de ménager au-dessus d'un ponceau ad hoc, un espace 

 libre entouré d'un godet. (Juand ce bracelet a sutfisamment séché 

 au soleil, on le met dans le feu, notre forme première fond et 

 s'écoule lentement par le godet réservé dans ce but ; il nous reste 

 alors un moule en terre dont le canal représente exactement la 

 forme de bracelet que l'on désire et, après l'avoir chautîé au rouge, 

 il suffit d'y verser le cuivre fondu dans un creuset en terre jus([u'à 



