LE SULTANAT d'aNJOUAN 459 



tuteurs sont plantés k 1 mètre d'intervalle sur 2 mètres entre les 

 lignes. On plante S. 000 pieds environ à l'hectare. 



A chaque intersection des cordes, on fiche en terre un petit 

 piquet; la place du tuteur est ainsi marquée exactement. Un ouvrier 

 armé d'une barre à mine assez lourde, passe dans les rangs, et 

 d'un coup énergique troue le sol à 0"' 30 de profondeur, juste k 

 l'endroit du petit piquet, qu'il retire. 



Un second homme plante dans ce trou les tuteurs de pignon 

 d'Inde, qui ont l'aspect de cannes lisses, grosses comme deux 

 doigts, longues d'un mètre environ. 



Un homme bien exercé arrive à planter 350 à 400 tuteurs dans 

 sa journée. 



Le surveillant, après avoir tracé sa plantation, revient vers le 

 planteur de tuteurs, et le procédé est si mathématique qu'il n'a que 

 de légères corrections à faire pour parvenir à un parfait alignement 

 en tous sens. Ces soins apportés dans les premiers travaux ont une 

 grande utilité plus tard ; les tuteurs étant tous bien alignés ne se 

 confondent jamais, les travailleurs ne peuvent pas mal interpréter 

 leur tâche, et les plantes régulièrement aérées profitent toutes éga- 

 lement du soleil et des pluies. Au moment de la fécondation et de 

 la récolte, la surveillance est plus facile, car l'employé embrasse 

 d'tm coup d'œil les travailleurs occupés dans la plantation. 



Un mois et demi après leur mise en place, les tuteurs sont repris. 

 Il s'est dégagé de leur sommet des pousses bien vivaces ; on les 

 étête à 0"' 80 du sol. La fourche se forme, et trois mois après la 

 plantation, les tuteurs sont assez enracinés et feuillus pour recevoir 

 et abriter la liane du vanillier. 



Les boutures ont ordinairement 2 mètres de longueur, et pro- 

 viennent de vanilliers n'ayant, autant que possible, pas encore fruc- 

 tifié, et placés dans des conditions de climat à peu près analogues 

 à celles où elles seront transplantées. 



La variété du vanillier anjouanais est le Vanilla planifolia. 

 Elle provient de l'île de la Réunion, où elle fut confiée, en 1892, 

 à un colon d'Anjouan qui la propagea. 



Le vanillier, comme vous le savez, est une orchidée à tige grim- 

 pante et ramifiée, verte, de la grosseur du pouce, à feuilles 

 alternes, charnues, entières, lancéolées, de 15 à 20 centimètres de 

 longueur sur 5 à 8 de largeur. De la base de la tige, partent des 

 racines traçantes, blanchâtres, renflées à leurs extrémités, de la 

 grosseur d'une plume d'oie, qui fixent la plante au sol. 



