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La tleur étant éphémère, il y a lieu de la ^é'^onder dès son éelo- 

 sion; les heures les plus propices sont celles de la matinée, quoique 

 dans les endroits bien abrités des rayons solaires la fécondation 

 puisse être continuée jusqu'à 5 heures du soir. Dès la tombée du jour, 

 la ileur s»e llélrit. 



Pour la fécondation nous employons les femmes et les enfants 

 qui ont la main moins lourde que les hommes. L'instrument employé 

 pour cette besog-ne est une petite bag'uette de bambou, large de 

 (juelques millimètres, long-ue de do à 20 centimètres, et arrondie à 

 son extrémité. 



Le fécondeur tenant le centre de la fleur du vanillier entre le 

 pouce et les deux premiers doigts de la main gauche, abaisse le 

 labelle pour découvrir le gynostème, g-lisse la bag-uette de bambou 

 sous le capuchon pour le détacher, relève la languette du stigmate 

 qu'il repousse dans le iilet de l'anthère, et appuie avec le pouce de 

 la main g-auche cette anthère contre le stigmate pour que la masse 

 pollinique y adhère et opère sa fécondation. 



Un bon ouvrier arrive à polliniser 2 à 3.000 fleurs dans la 

 matinée. 



On féconde en moyenne 12 à 15 fleurs sur chaque épi; on sup- 

 prime les autres. 



Si la fécondation est bien faite, la fleur se fane, la gousse se forme, 

 arrivant en deux mois à son complet développement. Si la féconda- 

 tion n'est pas réussie, la fleur tombe le deuxième jour. 



Cet insuccès dans la fécondation provient, du manque de rappro- 

 chement de l'anthère et du stigmate, que les travailleurs, dans leur 

 hâte, négligent d'exécuter. Quelquefois, pour aller plus vite, les 

 femmes se contentent de déchirer le labelle de la fleur, pour laisser 

 supposer à première vue à ceux qui les surveillent, que la féconda- 

 tion a été opérée. 



Six à sept mois après la fécondation, le fruit est mûr. La vanille 

 à cette époque a l'aspect d'un long haricot vert, ne dégageant aucun 

 parfum. 



La maturité est constatée par le jaunissement de l'extrémité 

 inférieure de la gousse, et par des petites lignes vert clair qui 

 suivent verticalement les valves du fruit. 



La récolte a lieu à Anjouan de fin mars à lin juillet. Pour faire 

 dégager à la vanille son arôme si délicat, il faut la préparer. 



Voici rapidement les opérations que nous lui faisons subir : 



