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ment économi([ue. C'est une matière première produite en quanti- 

 tés énormes, qui ne fera jamais défaut, et dont le traitement est 

 simple et peu coûteux. 



On a souvent, dans le même but, préconisé l'emploi de plantes à 

 sucre, telles que le bourgou. Mais, outre que les grandes étendues 

 de hourgou se trouvent loin des centres d'habitation, que la récolte 

 demanderait des frais de main-d'œuvre énormes, il serait néces- 

 saire d'avoir une installation ambulante complète et coûteuse pour 

 traiter une matière peu riche en sucre; d'ailleurs, le combustible 

 ferait promptement défaut. Le bourg-oune sera jamais utilisé que par 

 les noirs qui en font par petites quantités une boisson fermentée, le 

 koundou hari. 



Dans la catégorie des produits d'exportation, nous trouvons des 

 questions véritablement bien intéressantes : 



1° Au premier rang, je place le caoutchouc, dont l'exportation 

 est une des plus anciennes et procure les bénéfices les plus élevés. 



Beaucoup de cercles, notamment en Guinée (Siguiri, Kouroussa, 

 Kankan) et le Soudan intérieur, possèdent encore un nombre consi- 

 dérable de lianes, et il est indiscutable que dans les cercles où les 

 commandants ont tenu la main à la bonne exploitation des lianes 

 en rendant responsables les chefs de villag-es des lianes mortes ou 

 épuisées, les ressources sont infiniment plus grandes que dans les 

 régions où l'indigène les exploite à sa fantaisie. Les réserves de 

 lianes ont été considérablement épuisées ou détruites, et à l'heure 

 actuelle, les fortes caravanes de caoutchouc proviennent en grande 

 partie des parties reculées du Soudan ou de l'hinterland de la Côte 

 d'Ivoire. 



Or, il ne faut pas songer à acclimater dans ces colonies d'autres 

 plantes à caoutchouc que les divers types de lianes y existant natu- 

 rellement : L. lleudelotii pour le Soudan, Sénégal, Guinée, Côte 

 d'Ivoire ; L. Ovariensis et autres pour le Congo. 



Les essais en cours nous apprendront sous peu si la culture directe 

 en taillis est vraiment fructueuse, mais en tout cas une précaution 

 s'inqjose d'une façon absolue, c'est le repeuplement par les indi- 

 gènes des lianes à caoutchouc et la surveillance de leur exploitation. 



2" La gomme, qui ne constitue (ju'un produit commercial et dont 

 la |)ro(fuction ne peut être ni améliorée, ni augmentée parles procé- 

 dés culturaux. Des espaces considérables sont couverts d'acacias 

 gommiei's d.'ins la région comprise sui- les l'ives du Niger, au sud de 



