PRÉPARATION DES HFRBIERS , 61'] 



tous les herbiers s'impose pour le classement par familles, la cen- 

 tralisation des échantillons reçus de différents pays, et la facilité des 

 échanges entre botanistes. 



Ces échantillons étalés, comme nous l'avons dit, doivent être 

 pressés et desséchés. On entasse les feuilles doubles en les séparant 

 par des coussins de papier ; le paquet, une fois fait, est placé entre 

 deux planchettes de même taille. Des pierres un peu lourdes ou des 

 poids développeront la pression désirable ; il est préférable de se 

 servir de châssis métalliques, car on peut les suspendre au plafond, 

 par exemple, ce qui active l'évaporation. 



Après 5 à 6 heures, on doit retirer les feuilles du châssis, les éta- 

 ler quelque temps sur une table ou à terre en les exposant au soleil, 

 et les remettre ensuite en châssis. Cette opération doit être répétée 

 jusqu'à dessiccation complète. 



Les plantes grasses ont une vitalité extraordinaire, aussi doivent- 

 elles être tuées avant d'être mises sous presse. Il sulHt pour cela de 

 les plonger quelques instants dans l'eau bouillante en ayant soin 

 de laisser les fleurs hors de l'eau. On peut les tuer, du reste, de 

 bien d'autres manières; on les plongera dans la solution alcoolique 

 de sublimé qui sert à l'empoisonnement des collections, ou bien on 

 les placera entre deux feuilles de buvard et on les écrasera en pas- 

 sant plusieurs fois sur elles un fer à repasser préalablement chauffé. 



Souvent, pour qu'une plante conserve son port, il faut pouvoir 

 mettre en herbier un bulbe, un tubercule ou un rhizome épais; le 

 résultat désiré est facilement obtenu en diminuant de moitié par une 

 section l'épaisseur du rhizome ou du bulbe. 



Enfin on se trouve parfois en présence de végétaux à feuilles 

 gigantesques : c'est ainsi que la feuille d'une aroïdée, le Dracontium 

 cjigas^ atteint trois fois la hauteur d'un homme. Les feuilles de pal- 

 miers excèdent aussi de beaucoup le format habituel des herbiers 

 où nous voulons les faire entrer : des sections transversales détache- 

 ront, vers le sommet, le milieu et la base de la feuille, des fragments 

 qui seront mis séparément en collection. On peut, pour les feuilles 

 de palmiers, détacher la moitié longitudinale de la feuille sans enta- 

 mer le rachis, ou nervure médiane; ainsi amoindri, l'échantillon peut 

 être conservé ; l'insertion de la feuille et la partie du tronc corres- 

 pondante doivent être mises en herbier. On peut aussi, sans les cou- 

 per, replier les échantillons trop grands^ un certain nombre de fois 

 sur eux-mêmes. 



