PAILLES ET FIBRES DIVERSES 617 



écrase ensuite l'iiarefo de manière à former des lanières aplaties que 

 l'on peut alors tresser. 



Les articles en paille d'harefo sont toujours très souples. 



III. Penjy {Lepironiaop). — Le Penjv est une herbe vivace, à 

 épidémie vert pâle, luisant et uni, qui appartient à la famille des 

 cypéracées et qui paraît être très commune sur tout le versant Est. 

 La paille préparée avec le Penjy est utilisée, aussi bien dans le 

 centre de l'île que sur la côte orientale, pour la fabrication des cha- 

 peaux, des nattes, des sobika ou des sacs à riz, mais elle se distingue 

 de. la paille d'harefo par une plus grande rigidité. 



Les tiges entières sont utili.sées après avoir été soit écrasées 

 comme celles d'Harefo , — c'est alors le u penjy entier », — soit 

 coupées longitudinalement pour obtenir des lanières plus étroites, 

 ce qui constitue le « penjj- fendu ». 



L'intérieur de la feuille de penjy est blanc mat ; aussi les indigènes 

 confectionnent-ils, en utilisant des brins de « penjy fendu » placés 

 tantôt sur une face et tantôt sur l'autre, des articles ornés de des- 

 sins vert et blanc, parfois assez jolis. 



Le (( penjy fendu » peut être teint. 



On fait avec le penjy, dans le Centre, notamment aux environs 

 de Tananarive, à Slosizato, par exemple, des chapeaux à large bord 

 et à fond plat, dont l'usage est extrêmement répandu chez les mal- 

 gaches d'Imérina. 



D'après M. Piret, les indigènes prétendent que la confection d'un 

 chapeau en penjy de belle qualité exige environ 8 jours ; ce genre 

 de travail est ordinairement confié aux femmes. 



Les chapeaux en penjy de belle qualité valent environ 3 fr. 50 

 pièce à Tananarive, et le prix des qualités plus ordinaires est approxi- 

 mativement de 1 fr. 50 à 2 fr. pièce. 



La paille de penjy, dont le blanchiment est primitif, passe pour 

 avoir le défaut de jaunir assez rapidement. 



IV. Raphia. — Les folioles du Raphia, divisées en lanières 

 étroites, sont utilisées par les Betsimisaraka pour confectionner des 

 chapeaux. Ces lanières constituent, d'après M. Deslandes, une paille 

 assez résistante et assez fine dont on pourrait vraisemblablement 

 tirer parti pour une confection plus soignée. 



Les indigènes emploient également, dans le même but, les fais- 

 ceaux libéro-ligneux de ce remarquable palmier. 



Bulletin du Jardin colonial. '^ 



