712 ÉTUDES ET MÉMOIRES 



CONDITIONS DE CLIMAT 



La production du coton dans les États-Unis est limitée par des 

 conditions climatériques dont une des principales est la tempéra- 

 ture. 



Au sud du 37"^ degré de latitude nord il n'est plus guère pos- 

 sible de cultiver avec profit le coton. Une petite quantité de coton 

 est produite au nord de cette limite, mais réellement la limite cul- 

 turale du cotonnier s'arrête à la partie septentrionale de la Caroline 

 du Nord, du Tennessee et de l'Arkansas. 



Pendant les quelques années qui suivirent la g-uerre de sécession, 

 alors que les prix du coton étaient fort élevés, la zone culturale 

 s'était accrue assez fortement vers l'ouest, mais également vers le 

 nord. De telles conditions économiques n'étaient que passagères 

 et dans les comtés où l'on ne réussissait la récolte que dans les 

 années favorables on abandonna peu à peu la culture de cette 

 plante. 



Au début de la culture, le cotonnier n'occupait guère que les sols 

 profonds, silico-argileux, alluvions et sols analogues que l'expé- 

 périence avait montré être très favorable à cette plante. Depuis, 

 avec l'extension de l'immigration, le coton a été cultivé sur toutes 

 sortes de sol, et les limites culturales, à part quelques points très 

 calcaires, ne se sont établies que d'après les données climatériques 

 des Etats-Unis. 



Nous avons vu plus haut que la région favorable à la culture du 

 coton a sa limite nord un peu au-dessous du 37'" degré de latitude 

 nord. Au sud de cette limite, les conditions climatériques sont 

 favorables, c'est-à-dire que la moyenne de température est assez 

 élevée et que surtout les minimas ne détruisent pas les j^lantes. 

 Si l'on compare la moyenne de températures annuelles des Etats 

 situés au sud de ce parallèle à celle des Etats situés au nord, on 

 voit qu'elle est plus élevée d'environ 15 degrés dans le Sud Caro- 

 line, Géorgie, Alabama et Mississipi que dans le Massachusets, 

 New-York et Pensylvania. Pendant l'hiver, la moyenne de tempé- 

 rature est d'environ 20 degrés plus chaude que dans le Sud, et pen- 

 dant l'été d'environ 10 degrés. 



Ceci donne donc une saison de végétation à la fois plus chaude et 

 plus longue. 



