LES PLANTATIONS DANS LE MAYl'MUÉ 7.'^') 



moment de la crue) une hauteur suffisante pi)ur que leurs ti-lrs el 

 leurs premières feuilles ne soient pas sùbmerg-ées?... 



Si toutes ces conditions sont remplies, on pourra piauler à c()U|) 

 sûr, et tabler sur de fortes récoltes, sans aléa possible. 



Les vallées, à fond platetàcours d'eau importants, représentent le 

 1/8 environ de la surface du pays. 



Si nous retranchons celles d'entre elles, cultivées autrefois, jusqu'à 

 épuisement, par les indig-ènes, qui onl su reconnaître bien vile les 

 meilleurs sols; puis celles, trop marécageuses loi's des crues, ou 

 trop inondées lors des pluies, il reste à peine les 1/20 de la région. 



On conçoit que dans ces ccfnditions les exploitations agricoles 

 soient plus difficiles à faire dans le Mayumbé que partout ailleurs, 

 étant donné le choix judicieux que Ton devra faire du terrain, sous 

 peine d'échec certain. C'est parce qu'on a méconnu cette loi fonda- 

 mentale de la reconnaissance préalable que les échecs ont été si 

 nombreux, pour ne pas dire (( universels », dans celle partie du 

 Cong-o Français. 



(( Puisqu'il y avait partout» forêt », disait-on, le sol élail [)arloul 

 aussi bon, et toutes les cultures arborescentes devaient y venir >> ! 

 On ne se rendait pas comptç que les essences forestières n'étaient 

 pas du tout les mêmes sur un sommet argileux que dans un bas- 

 fond alluvionnaire ; alors que dans le premier cas on avait alïïiire 

 à des arbres à racines traçantes et à bois mou, par consé([uenl peu 

 exigeants, comme les individus du genre Bursera (Kissafoukala des 

 indigènes) ; dans le deuxième, on avait affaire à des arbres à racines 

 pivotantes et à bois dur, beaucoup plus épuisants, tels que le Gaïa- 

 cum officinale (M'Bota des indigènes). 



Un certain nombre de factoreries s'échelonnaient le long du fleuve 

 Kouilou, construites sur les lieux de passage, dans un but commer- 

 cial. 



Du jour au lendemain, sur l'exemple donné par une compagnie 

 hollandaise, les agents de commerce devinrent planteurs. On les lit 

 défricher autour de leurs postes et planter du café du pays (ColTea 

 canephora) et du cacao de San-Thomé, sorte <c d'amenolado » très 



robuste. 



Or, il se trouve que les bords du fleuve sont accidenlés. Toutes 

 les plantations furent donc faites sur des hauteurs; ce fui par 

 hasard que des parcelles furent établies dans les bas-fonds. 



Plantés dans des trous trop petits, sans ombre, les jeunes 



