84: L' Agricoltura Coloniale 



la ventilazione. I veli di acqua capillare che circondano le parti- 

 celle terrose, mantengono uguale spessore finché non intervenga una 

 causa perturbatrice ; iniziatasi l'evaporazione alla superficie del suolo, 

 le pellicole acquee delle particelle a contatto dell'atmosfera, dimi- 

 nuiscono di spessore. L'equilibrio si rompe e l'evaporazione viene 

 alimentata da una corrente ascensionale di umidità, dagli strati 

 profondi verso quelli superiori ; il terreno perde rapidamente acqua. 

 L' intensità del movimento di ascensione, che varia moltissimo in 

 relazione alla natura fisica dei terreni, raggiunge massimi note- 

 voli nelle terre rosse, munite di vasto e minuto sistema capillare 

 che mantiene attivi rapporti coli' atmosfera, mediante le croste su- 

 perficiali, frequentissime ; basta l' interruzione della rete capillare 

 per arrestare il processo. 



In pratica, lotta contro la vegetazione spontanea e rottura della 

 rete capillare, si ottengono con Tesecuzione di lavori superficiali, 

 mediante erpici di vario tipo, più o meno profondi e ripetuti, se- 

 condo le proprietà dei terreni e l'intensità, nell'ambiente in cui si 

 opera, delle cause di dispersione dell'umidità. Alla superficie del 

 suolo si deve formare e mantenere, coi lavori superficiali, uno strato 

 di terreno polverulento, asciutto, che interposto fra 1' atmosfera e 

 le riserve idriche profonde, agisca da efficace protezione. 



Maggese lavorato in Cirenaica. — Aratura estivo-autun- 

 nale e lavori superficiali ripetuti nel corso dell'anno sul terreno 

 nudo, significano dunque accumulo nel suolo delle acque di piog- 

 gia e loro mantenimento, a beneficio di una cultura che farà se- 

 guito al maggese lavorato. 



Questa successione di lavori, non vi è dubbio, è una necessità 

 anche per la Cirenaica, regione arida, a raccolti variabilissimi ed 

 incerti ; non è la possibilità di ottenere un prodotto elevato, rimu- 

 nerativo, che può allettare il colonizzatore, ma la sicurezza, la con- 

 tinuità di essi, nel tempo. 



La incompleta utilizzazione dei terreni, conseguenza del mag- 

 gese lavorato,' è accettata come inevitabile anche nei paesi aridi 

 ad agricoltura più progredita ; per noi italiani sarebbe un ottimo 

 augurio pensare all'impiego per le culture di tutti i buoni terreni 

 della Cirenaica, sia pure con un riposo di uno o due anni. 



Oltre all'economia dell'acqua, il maggese lavorato arreca altri 

 benefici all'agricoltore. Un vantaggio notevole alle culture di ce- 

 reali verrà dalle semine eseguite prima dell'inizio della stagione 

 piovosa, su terreno asciutto e nelle condizioni migliori. Le terre 



