Cerealicultura in Cirenaica 



Quanto alla natura e alla profondità delle riserve d'acqua, in 

 aridocultura è sempre preferibile disporre di acqua capillare e non 

 di gravitazione, accumulata negli strati profondi del terreno ; è più 

 facile mantenervela e se ne regola meglio la circolazione _nella 

 massa del suolo. Le terre rosse trattengono le pioggie sotto forma 

 di acqua capillare, e generalmente negli strati superficiali. 



Sulla profondità del lavoro di maggese si è molto discusso, 

 essendo in contrusto due tendenze opposte, l'una favorevole ai la- 

 vori molto profondi, l'altra a quelli superficiali. Ma trattandosi di 

 paesi nuovi, di terreni mai solcati dall'aratro, nessuna divergenza 

 di vedute può sorgere in Cirenaica (i) ; i lavori dovranno essere 

 superficiali, almeno nei primi anni, ed approfonditi gradualmente 

 se sarà ritenuto necessario, mano a mano che gli strati inerti di 

 terreno portati alla superficie, subiranno le trasformazioni, i miglio- 

 ramenti operati dagli agenti atmosferici. 



Si supponga ora che col lavoro estivo-autunnale la quasi tota- 

 lità delle pioggie sia stata assorbita dal terreno. Da questo mo- 

 mento le perdite di acqua sono da attribuirsi a due cause : traspi- 

 razione delle piante ed evaporazione diretta dal suolo. Basta pensare 

 ai fattori che influiscono sulla traspirazione vegetale per affermare 

 che neir ambiente climatico della Cirenaica, le piante traspirano 

 molto intensamente, senza peraltro potere stabilire fino a che punto 

 e in che misura, la più energica traspirazione possa influire sulla 

 precoce maturazione del prodotto. Si può regolare, sebbene in mi- 

 sura esigua,, la traspirazione delle piante coltivate, ma una forte 

 economia di acqua l'agricoltore deve ottenere colla lotta contro la 

 vegetazione spontanea ; nei paesi umidi le erbacce portano ad una 

 sottrazione dal terreno di preziosi elementi fertilizzanti, nelle re- 

 gioni a scarse precipitazioni, nelle quali la produzione è regolata 

 dal fattore minimo, acqua, esse rappresentano una vera calamità per 

 l'ingente massa di liquido che traspirano. 



Per evaporazione, il terreno perde umidità quasi esclusivamente 

 ^ dalla superficie e in misura maggiore quanto più elevata è la tem- 

 peratura e la radiazione solare, minore l'umidità relativa, più attiva 



(i) È noto che talvolta i lavori profondi possono essere causa di sterilità. Ma 

 anche nelle ipotesi più favorevoli per i paesi aridi rappresentano grandi pericoli per 

 l'eccessivo sviluppo che la più ricca alimentazione minerale, permette alla pianta. Col- 

 tine troppo rigogliose in primavera sono spesso causa di insuccesso, essendo sempre 

 l'acqua il fattore minimo che regola la produzione. L'agricoltore dei paesi aridi deve- 

 preferire seminnti di sviluppo mediocre ; i raccolti sono più sicuri. 



