Il TransCaucaso 457 



tendo sopratutto parlare del versante del Mar Nero e dell'alto ba- 

 cino del Kouràsin poco oltre Tiflis, entrambi estremamente ricchi 

 di precipitazioni atmosferiche. Oltre questa zona, ed in genere in 

 tutto il versante Caspiano predomina un clima caldo-secco che im- 

 prime alla vegetazione scarsa energia produttiva ed un caratteri- 

 stico aspetto desertico e stepposo. 



Gli accennati sistemi di coltura largamente estensiva si riper- 

 cuotono dannosamente anche sulla pur vasta superficie forestale, 

 alla quale il magro coltivo ed il pascolo sottraggono continuamente 

 zone proprie alla coltura boschiva. Qui si ripete, in sostanza, lo 

 stesso fenomeno tanto deprecato in Italia, con la differenza che in 

 TransCaucaso le conseguenze di un tale sistema non hanno alcun 

 carattere di gravità, data la poca densità della popolazione, che 

 non raggiunge i 5 milioni prese le tre repubbliche nel loro assieme. 

 Certo si è che per alimentare i bisogni di essa popolazione 

 potrebbe essere sufficiente una superficie agraria di estensione molto 

 minore, a condizione — ben s' intende - — che venissero seguiti cri- 

 teri tecnici meno primitivi. Un esempio significativo basterà a di- 

 mostrare la verità dell'asserto. Dalle indagini eseguite in luogo ci 

 risulta che, in Georgia, la produzione media per ettaro del grano, 

 non raggiunge neppure i sei quintali, quantunque ad esso siano ri- 

 servati i terreni migliori e non eccessivamente elevati. Non v'ha 

 dubbio che migliorando il modo di coltura, l'accennata cifra po- 

 trebbe essere almeno raddoppiata. E cosi la Georgia, che normal- 

 mente importa grano dall' Ukraina, potrebbe emanciparsi da questa 

 servitù e diventare anche esportatrice del prezioso cereale. Abbiamo 

 avuto la conferma e la spiegazione del fenomeno vedendo campi 

 di grano invasi dalle male erbe, male seminati e peggio lavorati. 

 Le rotazioni e le concimazioni sono quasi sconosciute, talché per 

 anni ed anni si insiste con la stessa pianta in uno stesso terreno 

 senza che si proceda ad alcuna reintegrazione degli elementi per- 

 duti. La lavorazione del terreno è fatta con aratri rudimentali, e 

 quasi mai si spinge oltre i dieci centimetri. Ne deriva quindi che 

 il breve strato di terreno da cui la pianta trae le sostanze nutri- 

 tive si isterilisce in breve volger di tempo. 



Come il grano, si coltiva anche il granoturco, la vite, ecc. Il 

 perchè in Transcaucaso la vita agricola ubbidisca tuttora a con- 

 cetti così primitivi è alquanto difficile da spiegare. Non priva di 

 influenza deve essere stata la più che secolare dominazione Russa, 

 la quale ha sempre abbandonato quelle popolazioni a sé stesse, 



