Fini e metodi dell' Acclimatazione 13 



bendanti frutti fisiologicamente perfetti, ma non commestibili per- 

 chè la loro polpa non perviene a sufficiente grado di maturità. 

 Eppure fra tante migliaia di individui che vegetano in Sicilia se ne 

 conosce qualcuno, rarissimo, che dà frutti mangiabili. Di questa sua 

 prerogativa non si può assegnare la ragione, come non si può at- 

 tribuire una particolare origine a tali individui. E da credere si 

 tratti appunto di variazioni naturali che, selezionate, renderebbero 

 possibile la produzione del dattero in Sicilia. 



Similmente si dica del Banano. Si coltiva da lunga serie di 

 anni nella nostra isola qua e là in numerosi luoghi, a piante isolate 

 o a piccoli gruppi, e dà frutto ; ma grandissima è la differenza fra 

 un individuo e l' altro per grandezza, gusto, quantità di frutto, 

 epoca e grado di maturazione. Son tutte variazioni della discendenza 

 di quei pochi individui chi sa quando e donde una volta intro- 

 dotti, sulle quali la selezione artificiale potrebbe utilmente pra- 

 ticarsi. 



Ma per quanto riguarda la acclimatazione delle piante agrarie 

 c'è ancora un altro punto da considerare, per cui dicemmo che 

 essa presenta un aspetto particolare. "Xw 



Le razze agrarie non hanno in nessun luogo un ambiente na- 

 turale proprio, rispondente interamente alla loro perfetta funziona- 

 lità organica. Create nell'ambiente culturale, esse sono a questo 

 strettam.ente legate ; anche nei paesi d'origine e dove la loro cul- 

 tura si pratica da lunghissimo tempo, se sottratte alle cure dell'uomo 

 ed abbandonate all'ambiente naturale degenerano o periscono. 



Or l'ambiente culturale è un ambiente misto, in parte naturale 

 ed in parte artificiale. Gli elementi ambientali naturali hanno sem- 

 pre però in esso la prevalenza ; possiamo dire con maggiore esat- 

 tezza che esso è un ambiente naturale modificato dall'arte. La quale 

 influisce principalmente nel modificare l'ambiente nutritizio, miglio- 

 rando le condizioni fisiche del terreno, arricchendolo di principii 

 nutritivi, regolandone il grado di umidità, sopprimendo la concor- 

 renza delle piante spontanee del luogo ; ed influisce altresì col re- 

 golare lo sviluppo organico in rapporto all' ambiente, scegliendo 

 l'epoca conveniente per le seminagioni, regolando la fornitura del- 

 l'acqua al terreno, praticando le potature, le cimature ecc. Mentre 

 i maggiori elementi naturali dell'ambiente, temperatura, radiazione, 

 umidità atmosferica, venti ecc. permangono quali sono naturalmente, 

 poiché su di essi l'arte non può avere alcuna o ben scarsa influenza. 



