10 L' Aprìcoltura Coìoniale 



In secondo luogo che l'essenza vera dell'acclimatazione consiste 

 nella selezione biologica, la quale è necessario accompagni l'intro- 

 duzione di una nuova specie vegetale di cui si voglia tentare la 

 coltura. J.a naturale tendenza alla variazione che deve trovarsi nella 

 pianta introdotta (senza di che sarebbe inutile ogni tentativo) sarà 

 stimolata dal mutamento di ambiente, e se questa è veramente ca- 

 pace di acclimatarsi nella nuova patria, darà luogo nella discendenza 

 a svariate forme iniziali di razze, fra le quali le minute analisi del 

 biologo potranno scoprire quella che, perseguita con costante cura, 

 potrà costituire la nuova razza locale ; la quale, conservando in 

 grado sufficiente le qualità pregevoli della razza originaria, sia più 

 adatta a prosperare del nuovo ambiente. 



Pertanto, il problema della acclimatazione va formulato in que- 

 sti termini ; data una specie o razza esotica, analizzarne le naturali 

 variazioni nel paese di introduzione, per trarre da esse una razza 

 nuova più rispondente della originaria alle speciali condizioni del 

 nuovo ambiente. 



Questo processo selettivo appunto è quello che, praticato em- 

 piricamente dall'uomo attraverso i secoli sulle piante coltivate, ha 

 dato luogo alla formazione delle innumerevoli razze di vegetali che 

 si trovano oggi in coltura. 



Lo studio delle piante coltivate ci mostra due fatti assai rile- 

 vanti per la nostra quistione. Uno, la mancanza del maggior nu- 

 mero di esse allo stato naturale ; l'altro, che ogni specie agraria è 

 rappresentata in ciascuna regione da una o più razze locali par- 

 ticolari. 



Il primo fatto non può .spiegarsi con la scomparsa dei tipi ori- 

 ginarli naturali, perchè una cosi alta percentuale di specie estinte 

 in rapporto al numero relativamente scarso delle .specie coltivate, 

 ci obbligherebbe ad ammettere proporzionatamente un numero ele- 

 vatissimo di specie fanerogamiche estinte nel lasso di pochi secoli, 

 ciò che per varie regioni è inammissibile. La loro mancanza deve 

 piuttosto interpetrarsi nel senso che le profonde trasformazioni im- 

 presse dalla coltura g-bbiano reso irriconoscibili il rapporto di de- 

 rivazione. 



11 secondo fatto ci rivela come la selezione artificiale più o 

 meno cosciente delle variazioni naturali sia stato appunto il pro- 

 cesso di diffusione delle specie agrarie e di formazione delle loro 

 razze. Da una originaria specie naturale sorta per opera dell'uomo 

 una razza coltivata, questa è stata successivamente o contempcra- 



