Il papavero e V oppio nelV India Inglese 429 



sono ancora produttori di seme, la buona qualità di esso dipende 

 dall'onestà delle persone fra le quali il seme è scambiato. 



La germinazione avviene dopo una settimana circa e dove 

 manca si ripete la sementa. 



Quando le piantine sono alte circa 6 pollici (15 cm.) si fa la 

 scerbatura e il diradamento, lasciando quelle più vigorose a 7 o 8 

 pollici di distanza in ogni senso. 



L'irrigazione comincia appena le piantine sono nate e conti- 

 nua a regolari intervalli fino alla maturazione, avendo cura che 

 l'acqua non ristagni nelle aiuole. Nei terreni asciutti delle Pro- 

 vincie Unite r irrigazione si fa ogni 203 settimane ; nel Benares 

 sono bastanti, in generale, 405 irrigazioni. 



Dopo 75-80 giorni dalla sementa le piante sono in fioritura e 

 tre giorni dopo 1' apertura del fiore si tolgono i petali (Flower 

 Leawes) e sono accuratamente conservati per servire d' involucro 

 all' oppio. 



Dopo altri 8-10 giorni le capsule sono incise in tre o quattro 

 volte successive con intervallo di 2 o 3 giorni. Le incisioni sono 

 fatte nel pomeriggio e la raccolta dell'oppio nel mattino succes- 

 sivo. Ciò comincia in generale verso la fine di gennaio e va fino 

 ai primi d'aprile e oltre, a seconda delle località e di altre circo- 

 stanze. Ogni capsula è incisa tre o quattro volte a intervallo dì 

 due a quattro giorni, e si usa un coltellino (Nashtar) speciale a 

 quattro lame parallele colle quali si tracciano incisioni in curva. 

 Affinchè r incisione sia regolare e sistematica, il campo è diviso in 

 diverse porzioni, ognuna delle quali è incisa totalmente in uno 

 stesso giorno. 



Nel Bengala la prima raccolta avviene verso la fine di gennaio 

 e può esser continuata fino alla metà di marzo. Nelle Provincie 

 Unite la fioritura non avviene prima di marzo e la raccolta del- 

 l'oppio va dall'aprile a giugno. 



Dopo la raccolta il terreno è ordinariamente maggesato fino 

 alla cultura sarchiata (kharif) che segue il papavero, e in rari casi 

 è abbondantemente concimato e nuovamente coltivato a papavero. 



In generale si fa la cultura specializzata, ma talvolta si con- 

 socia col granturco, perchè si ritiene che questo attiri su di sé gli 

 insetti che altrimenti danneggerebbero il papavero. 



Le goccioline di oppio sono staccate dalle capsule con cura 

 mediante un piccolo raschiatoio {sehvaìi) e si mettono dentro reci- 

 pienti di metallo o di terracotta, i quali sono portati in casa per 

 sottoporre l'oppio alle ulteriori manipolazioni industriali. 



