428 L'Agricoltura Coloniale 



Per il Miilwa opium non esistono statistiche esatte: nel igoó- 

 1907 si calcolava l'area a 247,000 acri e la produzione a 3 3/4 mi- 

 lioni di libbre, nel 1907-1908 era di acri 192,000 e libbre 2 mi- 

 lioni e mezzo. 



L'area e la produzione sono molto variabili anche per causa 

 dell'andamento delle stagioni. 



Mentre l'oppio usato in Europa per usi farmaceutici proviene 

 dalla varietà glabra [Papaver somniferum L., var. glabruvì) colti- 

 vata nell'Asia Minore, quello che per lo stesso scopo e per fumare 

 si produce nel!' India è prodotto dalla varietà bianca {P. s. var. 

 albiiììi\ 



Riguardo alla selezione di buone varietà di papavero da oppio 

 c'è ancora molto da fare nell'India: nel Bengala si coltivano prin- 

 cipalmente alcune varietà a fiore bianco, specialmente quelle che 

 hanno la capsula di color pallido {sàfed dkerri); in Malwa invece 

 si preferisce il papavero a fiore porporino. 



La buona qualità dell'oppio indiano è stata accettata fin' ora 

 come un assioma, senza che siano stati fatti speciali studi sull' in- 

 fluenza del clima, del suolo, delle varietà coltivate, dei sistemi di 

 cultura e di fabbricazione. 



Nel Bengala e nelle Provincie Unite l' anno agrario per la 

 coltivazione del papavero comincia in settembre. Il terreno è arato 

 a intervalli di io giorni subito dopo il raccolto del granturco e ciò 

 fino alla metà di ottobre. Il terreno argilloso — sabbioso, di colore 

 scuro, e profondo, adatto al cotone, è quello preferito e si scelgono 

 sempre gli appezzamenti situati in vicinanza dei paesi ove è pos- 

 sibile di fare concimazioni abbondanti; spesso si spargono da 150 

 a 200 ceste di stallatico per acre (circa 30 tonn. ad ha.). In qualche 

 luogo si fa lo stabbio di pecore e di capre invece della letamazione. 

 Giova anche il colaticcio ricco di nitrati {Khari) e anche la terra 

 salnitrosa (Nonomati) e le ceneri. 



Al fine di potere irrigare convenientemente il suolo e mante- 

 nerlo pulito dalle erbacce, si divide in aiuole di 6 a 8 piedi di 

 lunghezza per 4 di larghezza. 



La sementa si effettua dal 15 ottobre al 31 dicembre, e si 

 sparge il seme alla volata impiegando circa 3 libbre di seme per 

 acre (Kg. 3,360 a ha.), preventivamente tenuto per una notte immerso 

 nell'acqua o nel colaticcio e mescolato con terra. E stata ricono- 

 sciuta r utilità del cambio della semenza, e il seme proveniente da 

 certe località è ritenuto di pregio particolare, ma siccome non vi 



