404 L'Agricoltura Coloniale 



7. — I terreni agrari della S. M. I. fisicamente e chimi- 

 camente considerati, sono assolutamente buoni e ricchi ; e profon- 

 dissimi, (i) 



Generalmente poverissimi di scheletro, il quale è costituito in 

 granuli originati probabilmente da cause idriche, e ricchissimi in 

 ferro, carbonato di calcio, allumina e silice. Non riscontrandovisi 

 particelle eccessivamente minute, l'assorbimento dell'acqua e i fe- 

 nomeni capillari vi avvengono normalmente. Se poi si consideri che, 

 lungo le piane alluvionali, detti terreni sono anche abbastanza ricchi 

 di sabbia greggia, si comprenderà come la loro lavorazione non 

 sia eccessivamente difficoltosa. 



Contengono, in genere, quantità non molto grandi di sostanza 

 organica, benché in alcuni casi, e specialmente nella zona che più 

 ci interessa, detta sostanza vi si riscontri abbondantissima. Varia- 

 zioni grandi si osservano nel contenuto in calcare. Traccie gene- 

 ralmente minime di carbonati alcalini, tanto dannosi alle colture. 

 La salsedine che si riscontra in detti terreni, nella generalità dei 

 casi è assai modesta, qualche volta però è sensibile ; ma ad ogni 

 modo essa non potrà mai costituire un grande inconveniente come 

 avviene invece per es. per alcune zone dell'Egitto ; forse anzi, nel 

 grado modestissimo riscontrato, può favorevolmente influire su 

 qualche importante cultura, come per es. su alcune notevoli carat- 

 teristiche del cotone (resistenza e colore della fibra). 



L'azoto totale non vi difetta, specialmente sotto la forma or- 

 ganica. Sono mediamente ricchi di anidride fosforica. Hanno un 

 contenuto alto, specie nelle zone alluvionali, di ossido di potassio. 

 Alcuni campioni, all'analisi, mostrarono la iniziata decomposizione 

 lateritica. La calce, vi è generalmente in difetto. 



Una delle caratteristiche dannose di tali terreni è la facilità 

 con la quale si spaccano; ma dette fenditure al contatto con l'acqua 

 si chiudono in breve, i terreni spappolandosi con grande facilità. 

 Trattandosi di terreni la cui utilizzazione è essenzialmente in dipen- 



(1) Con gli accenni del presente paragrafo, non si pretende affatto di poter dare 

 un'idea precisa del valore agrario dei terreni in parola. 



Il giudizio sintetico intorno alla fertilità di terreni di così vaste plaghe, per quanto 

 grande possa essere la loro uniformila di carattere, è cosa ardua e per la quale neces- 

 siterebbe lungamente e particolareggiatamente diffondersi in dettagli e descriminazioui. 



E pertanto, ci limitiamo a dare un rapidissimo cenno delle caratteristiche principali 

 di essi terreni, quali resultano dalle non molte e non troppo uniformi analisi fisico- 

 chimiche finora eseguite. 



