352 L' Agricoltura Coloniale 



Nel Mezzogiorno {Radschpiita7ia) la coltura del papavero è li- 

 bera, sebbene sottoposta ad una tenue tassa. Prende diverse deno- 

 minazioni: oppio del Be?igala, di Bombay, di Akbari. Quest'ultimo 

 è il più scadente e si consuma in posto. 



L'oppio di Malwa va invece in Europa e si distingue per il 

 rivestimento esterno dei pani costituito da una pasta oleosa di fran- 

 tumi di petali e foglie di papavero. Una parte considerevole si 

 esporta in Cina, dove il consumo è enorme. 



Oppio della China. — La China consuma da sola i 4/5 del- 

 l'oppio che si producono nel mondo. La sua produzione si aggira 

 circa sui 14 o 15 milioni di kg., tuttavia ne importa per 506 mi- 

 lioni di kg. dall' India, dalla Persia, dagli Stati Uniti, dall'Au- 

 stralia. 



Ì>e coltivazioni di papavero in China tendono ad estendersi e 

 s' impongono su tutti i mercati per il loro prezzo basso. Ma sono 

 oppi poveri di morfina, adatti particolarmente per il fumo. Il va- 

 lore dell'oppio chinese prima della guerra si aggirava sui 17.20 taels 

 moneta corrente per ogni 100 taels in peso (i). 



Sono specialmente le provincie di Kweì-chou, luiinan e Szechuen 

 dove si coltivano in gran quantità i papaveri. 



L'oppio di Kwei-chou si trova in commercio in torte piatte dì 

 / catty (circa gr. 540) avvolto da un foglio di carta bruna portante 

 un'etichetta sulla quale sono scritti in cinese la provincia e il nome 

 del produttore coi visti delle autorità locali (mandarino) che garan- 

 tisce il compratore contro le possibili frodi e falsificazioni. 



Talvolta il succo dei papaveri condensato viene foggiato in 

 specie di gallette, che si arrostiscono, poi si spappolano in acqua, 

 si filtra il liquido, si condensa fino ad avere la consistenza del 

 miele poi si sottopone all'azione di alcune muffe {aspergillus fu- 

 Tnigatus, mucor^ ecc.), e si ripone in scatolette di latta per l'espor- 

 tazione o di paglia e carta per 1' uso locale. 



L'oppio di Szechuen è molle, si usa perciò impacchettarlo con 

 molti fogli di carta impermeabile, che permette al prodotto di es- 

 sere spedito. Questa carta raggiunge 1/5 del peso dell' intero pacco; 

 il compratore perciò dovrà tenerne debito conto, se non vorrà pa- 

 gare la carta per oppio. 



Coltivazioni di papavero in questi ultimi decenni si sono estese 



{l) Un tael (moneta) L. 7.25 ; un tael (peso) gr, 34. 



