114 L'Agricoltura Coloniale 



Pure spontaneo cresce il timo proprio della zona asciutta e 

 petrosa, impiegato come profumo in culinaria (nel ragù dei funghi) 

 e per l'estrazione dell'essenza. 



Fra le piante erbacee occupava il primo posto il mais (misser 

 in albanese e cenima in giaietto grecoepirota). Si può dire che 

 quasi la totalità del terreno messo a coltura dagli indigeni nei 

 pianori è a granturco. Una fra le principali cause della prevalenza 

 di questa coltura sulle altre è dovuta al fatto delle numerose pre- 

 cipitazioni atmosferiche durante la stagione primaverile ed estiva, 

 che contribuiscono con l' irrigazione a rendere fresco e fertile il 

 terreno, già di per sé molto adatto a queste colture, essendo pro- 

 fondo e soffice. La sua fertilità naturale è data dall'origine geolo- 

 gica e dalla composizione mineralogica del terreno. Per giudicare 

 l'importanza di questa pianta basta citare il fatto che l' unità di 

 misura di superficie per i campi nell'Albania meridionale e parti- 

 colarmente nei dintorni di Valona è data fra le altre dal dit misser 

 ossia giornata granturco, corrispondente ad un appezzamento di 

 m* 2.000 circa (i). 



Le varietà di granturco coltivate sono a seme bianco e a seme 

 giallo ; ma in quest'ultime sono le prevalenti. Si coltivano 1' ago- 

 stano e l'ottantino. Il terreno si prepara con diverse arature fra loro 

 ortogonali, si spiana poi il terreno con un erpice primitivo in legno. 

 Quando si ha a disposizione il letame si sparge sul solco prepa- 

 rato e si ricopre con una successiva aratura, facendo passare l'ara- 

 tro in mezzo al porchette. Si sparge il seme a mano o a righe. La 

 semina si fa nel maggio e giugno a seconda dei terreni ; in quelli 

 situati in collina si fa un po' prima perchè sono asciutti, nelle pia- 

 nure basse e paludose si compie un po' tardi a causa delle fre- 

 quenti inondazioni, che ricoprono tutto il suolo. La quantità di 

 seme per ettaro varia a seconda delle fertilità dei terreni e della 

 stagione ; in generale con un calcolo molto approssimativo per ogni 

 ettaro si spargono 75 kg. di seme. 



Le giovani piantine quando hanno l'altezza di 40 cm. vengono 

 diradate, cercando di ripopolare le radure, quelle zone cioè dove 

 per circostanze fortuite sia avvenuto un intervallo nella vegetazione. 

 Nell'estate si praticano tre o quattro zappature superficiali, per im- 

 pedire i danni della siccità ed infine una rincalzatura alla fine di 

 agosto. 



(i) Altra misura di superficie è il duìum o dunum corrispondente a m* 1600. 



