160 L' Agricoltura Coloniale 



e) Graminacee — Potrebbero queste annoverarsi forse me- 

 glio fra le piante industriali. 



Granturco. — Zt;a Mais — Arabo: vSbul. 



E abbastanza largamente coltivato dagli arabi nei giardini delle 

 zone a terreno compatto anche dove l' acqua è un po' salmastra, 

 sebbene qui cresca più stentato. Generalmente si semina lungo i 

 canaletti d' irrigazione, di raro ho visto farne colture specializzate 

 in < gedulia » ove talvolta vien consociato alla bescna. Viene consu- 

 mato talvolta allo stato fresco allesso con sale, oppure arrostito alle 

 bragie, quando è più maturo : oppure si arrostisce secco in grani 

 per farne i fergheah (le nostre monachelle) di cui vanno golosi i ra- 

 gazzi di tutto il mondo; e finalmente si macina in farina per farne 

 minestra : asida polentina, o dtsista a grana più grossa. Le varietà 

 di granone nostrano non hanno alcun rendimento in Bengasi e non 

 resistono al clima. Tutt'al più hanno grande sviluppo fogliare, cre- 

 scono molto alte ma non danno frutto. Il granone locale o qui ac- 

 climatato è di una resistenza singolare al secco ed ai venti, è molto 

 produttivo sebbene basso di statura, rendendo in buona circostanza 

 fino a cinque .spighe. La spiga è piccola, il grano piccolo e rotondo 

 di un giallo paglierino. 



Se l'uso del granturco fosse più divulgato presso l'arabo (e 'ad 

 ogni modo per il consumo dell'europeo non sarebbe mai troppo) ci 

 sarebbe certo convenienza ad estenderne la coltura piantandone vasti 

 campi irrigabili a file od in « gedulie », anche perchè essa non oc- 

 cupa per molto tempo il terreno potendosi in tre mesi al massimo 

 avere la maturazione della spiga, per l'essiccazione completa, ed an- 

 che in due mesi la spiga pronta pel consumo immediato. E praticata 

 l'usanza di mozzare la pannocchia staminifera, quando è secca, per 

 darla agli animali. Si può incominciar la semina alla fine di aprile 

 e si può protrarla a tutto luglio, perchè fino a novembre si ha sempre 

 una temperatura atta a maturare la spiga. 



Nemici. — Mentre la piantina è piccola, è danneggiata da un 

 piccolo bruco che ne corrode le foglie: male che viene presto su- 

 perato dal grande sviluppo della pianta. Non potei però ancora 

 averne la farfalla per la difficoltà di allevarla a parte; mi pare si 

 tratti di un microlepidottero. 



Saggina indiana. — Pennisetuvi thypJioideum — Arabo : Ghessab. 



E diffusamente coltivata, più nella zona arenosa ed in quella 

 della Berka, che nella zona rocciosa, perchè resiste ad un buon 

 grado di salsedine dell'acqua. E preziosa come foraggio verde e 

 ricercata come granaglia per consumo diretto o per farne farina 

 da pane, più spesso mescolata all'orzo od al grano. Questa coltura 



