Note Hhliogra fiche 503 



Ma non si tratta di opera utile ai soli allevatori di bestiame. Essa è frutto di 22 

 anui di vita vissuta sui luoghi da un geniale scienziato presso il quale il culto delle 

 scienze naturali è tradizione ereditaria ; e interessa anche il lettore profano, mercè l'in- 

 telligente uso di quei mezzi di volgarizzazione del sapere di cui i francesi sembrano 

 possedere il segreto. 



Nella prefazione 1' A. rileva come il contatto fra il colono francese e l'indigeno 

 porta, nei riguardi dell'allevamento come in qualsiasi altro, ad una media di rendimento 

 pratico che è una degradazione rispetto a quella che dovrebbe ragionevolmente attendersi; 

 e quanto siano difettosi i criteri indigeni è noto. D'altra parte sarebbe nocivo il troppo 

 zelo di chi volesse creare condizioni esageratamente artificiali di esistenza ad animali 

 che per quanto domestici sono sempre suscettibili di vivere quasi allo stato di natura, 

 guidati come sono dall'istinto e dall'amore di libertà. 



Inizia l'opera uno studio fisico completo della regione, da cui resulta che il Ma- 

 rocco, difeso dal Sahara mediante la catena dell' Atlante e mercè 1' influenza del clima 

 atlantico si trova nei riguardi dell'allevamento del bestiame in condizioni migliori che 

 non l'Algeria e la Tunisia, specialmente nella zona costiera che, prospiciente a Madera 

 e alle Canarie, gode di una quasi uguale costanza di clima. L'Algeria, nonostante che 

 da novanta anni sia colonia europea, pratica l'allevamento ancora come lo praticava il 

 colono numida delle Georgiche di Virgilio ; prova, questa, della falsità dell' asserto che 

 l'invasione araba abbia spinto al nomadismo l'indigeno berbero. Il Berbero nomade è 

 stato sempre tale, e quello sedentario (Cabilo) è stato sempre tale anch'egli : la natura 

 dei vari terreni abitati ha subito determinato il regime di vita dell' abitante. Il clima rende 

 necessaria la transumazione in Algeria quanto e più che nelle zone montuose marocchine. 

 La Tunisia, orograficamente molto accidentata, divisa in cinque zone climatiche ed agri- 

 cole ben distinte nonostante la piccola superficie, risente facilmente le influenze sia me- 

 diterranee sia desertiche, condizione questa non troppo favorevole per l'allevamento. 



Un capitolo sulla storia dell'Affrica del nord costituisce una breve e dotta parentesi 

 non troppo estranea al soggetto dell'opera in quanto che i resti fossili di specie animali 

 domestiche hanno contribuito ai tentativi dì soluzione del problema etnologico dell'ori- 

 gine delle razze nord africane. 



Passando alle condizioni generali di allevamento, l'A. constata che l' imprevidente 

 indigeno non ovvia alla mancanza di foraggi, che si verifica da giugno a gennaio per 

 effetto e della stagione calda e dell'eccedente acquoso delle erbe nate nella stagione delle 

 piogge, mediante semina di piante speciali o conservazione di quelle spontanee nate nella 

 breve ma lussureggiante primavera : 1' animale resta alla mercè delle malattie, la siccità 

 in certe annate ne fa strage. Inoltre l'indigeno non costruisce ricoveri neppure rudimen- 

 tali, neppure nelle zone montane. Il bestiame vive a spese del proprio grasso, quando 

 vive. Con la mancanza di ricoveri fissi va perduto anche lo stallatico. L'indigeno è an- 

 che negligentissimo nel procurare agli armenti l'alimento liquido sia come quantità e 

 qualità che come adattamento delle vie d'accesso. Un bue da lavoro richiederebbe ottanta 

 litri d'acqua al giorno e non gli venrgono mai dati. Fortunatamente e conseguentemente 

 l'animale domestico nord africano gode di una atavica rusticità che lo rende resistentis- 

 simo. Tale qualità non deve venire insidiata dagli incroci con razze europee. 



Pratiche da estirpare sono quella di mungere le vacche allattanti, comune presso gli 

 indigeni, per i quali il latte è uno degli alimenti principali, e quella di non castrare i 

 maschi scadenti di tutte le razze domestiche : a tale uopo l'A, propone di influire me- 

 diante modificazione del regime di tassazione del bestiame. Le statistiche marocchine 

 provano quanto rapido sia stato l'aumento del patrimonio zootecnico appena la occupa- 



