Appunti stilla vegetazione della Cirenaica, ecc. 519 



prima beneficato il versante mediterraneo ; il clima, per la vici- 

 nanza delle regioni predesertiche e per le ridottissime influenze 

 marine, acquista carattere continentale, e 1' escursione giornaliera 

 della temperatura si accentua sempre maggiormente procedendo 

 verso sud. 



Da ricordarsi, per gli effetti che ne conseguono sulla vegeta- 

 zione, i venti. Come le rimanenti regioni del nord Africa, il clima 

 della Cirenaica è caratterizzato dalla grande ventosità. In primavera 

 e in autunno soffiano saltuariamente, con frequenza ed intensità 

 variabili nel tempo, i venti di sud e di sud-est (ghibli), noti a tutti 

 ormai per la loro elevata temperatura ed ascTìittezza. Maggiormente 

 soggetti ai tristi effetti di queste correnti aeree, sono il versante 

 meridionale dell'altipiano e la pianura bengasina, specie nella sua 

 parte predesertica. 



La Cirenaica è un paese arido. Scarse sono le acque nel suo 

 sottosuolo, o per meglio dire, assai difficile e non economica la loro 

 captazione. Anche sotto questo riguardo la regione terrazzata del- 

 l' altipiano che guarda il Mediterraneo, riunisce le condizioni mi- 

 gliori ; nella sua parte centrale, nel secondo e terzo terrazzo spe- 

 cialmente, sono frequenti sorgenti perenni, di notevole importanza, 

 ma non tali certo da potere fare ritenere avviato verso la sua so- 

 luzione, r assillante problema dell' acqua. Frequenti nel versante 

 settentrionale, nelle regioni elevate del versante desertico, nella 

 pianura bengasina, pozzi di acqua sorgiva. In buona parte del ter- 

 ritorio poi, sono largamente impiegate per la cattura delle acque 

 di pioggia, grandi cisterne, scavate nella roccia ; e ciò sovratutto, 

 nelle località meno ricche di precipitazioni atmosferiche. 



Con maggiore uniformità sono distribuiti i terreni. Sull'altipiano 

 e ovunque esso giunga a far sentire i suoi effetti, unico tipo di 

 terreno, è la terra rossa, comune a tutte le regioni di natura car- 

 sica e grandemente predominante nell'intera Cirenaica. Fenomeni 

 carsici si riscontrano con frequenza nella Colonia, dalle doline di 

 Lete, sul cui fondo prosperano oggi ricchi giardini, ai fiumi sotter- 

 ranei della stessa località, alle profonde, inaccessibili buche dell'alti- 

 piano, prodotte da sprofondamento della volta superiore di grandi 

 caverne sotterranee, generate dal lavorio delle acque. La terra rossa 

 {hamra degli indigeni), ha origine sul posto, dalla roccia calcarea 

 costituente l'ossatura del massiccio montagnoso e si trova ovunque, 

 con caratteri di grande uniformità ; le acque di pioggia trascinano 

 annualmente con le torbide, notevoli quantità di terra rossa, che 



