Appunti .mila vegetazione della Cirenaica, ecc, 523 



gasino, appena appena per le loro minuscole dimensioni, attaccabili 

 dal dente degli erbivori, a quelli più abbondanti e pingui delle 

 conche dell' altipiano. II clima della colonia, col periodo piovoso 

 limitato alla stagione autunno-invernale, seguito da improvvisi e 

 forti sbalzi di temperatura nella primavera, porta con sé una grande 

 difìusione di piante a vita effimera ; a fianco alle piante perenni, 

 erbacee o legnose, il cui accrescimento, contrariate dal lungo pe- 

 riodo annuale di aridità, è assai lento, si sviluppa ai primi tepori 

 della primavera, con rapidità sorprendente, la florula. Più tardi, i 

 venti di sud che tutti gli anni, più o meno anticipatamente, soffiano 

 nei mesi di marzo e di aprile, determinano il rapido essiccamento 

 della vegetazione erbacea annuale. Il paesaggio muta rapidamente 

 e si mantiene così, triste e monotono, fino alle nuove piogge. Ciò 

 avviene in forma tipica nella pianura bengasina e nelle altre regioni 

 a flora sub-desertica-mediterranea del versante sahariano dell'alti- 

 piano. Condizioni meno sfavorevoli alla vitaVegetale presenta invece 

 il versante settentrionale; la vegetazione erbacea annuale vi assume 

 aspetti ben diversi, sovratutto perchè meno fugace di quella ricor- 

 data jver il bengasino. La grande influenza esercitata dal bacino 

 mediterraneo, insieme a quella dell'altitudine, le piogge più abbon- 

 danti, il naturale riparo che il gruppo montagnoso offre, dai venti 

 torridi del sud, spiegano perchè questa regione della Cirenaica, sia 

 dotata di un ambiente climatico più favorevole degli altri della 

 colonia. 



All'infuori del lungo periodo di riposo prodotto dalla siccità, 

 la vegetazione della Cirenaica, com'è noto, subisce una sosta per 

 effetto delle basse temperature, che talvolta nei mesi invernali, spe- 

 cialmente sull'altipiano, raggiungono valori alquanto bassi. Si tratta 

 però di fenomeno molto meno intenso e ragguardevole, di quello 

 dovuto all'alidore, che dà una impronta tutta speciale al paesaggio 

 floristico di tutta l' Africa settentrionale. Secondo 1' epoca nella 

 quale il viaggiatore compie la sua escursione, può ricevere favore- 

 volissima impressione dal paesaggio botanico, oppure un senso di 

 profonda delusione. 



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La pianura bengasina occupa il territorio compreso fra le pen- 

 dici occidentali del Gebel e la costa della colonia che si svolge 

 lungo il Golfo della Grande Sirti. Ha forma di grande, immenso 



