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Poiché ho toccato l'argomento delicato dello spirito di nazio- 

 nalità non potrei tralasciar di attestare che la Madre Patria non 

 fu dai nostri emigranti un sol giorno dimenticata. Nessuno ha preso 

 la cittadinanza francese nonostante i vantaggi materiali che questa 

 avrebbe loro permesso di conseguire. In pari tempo però essi rico- 

 noscono i vantaggi che dal dominio francese sono derivati alla Colo- 

 nia e senza dei quali forse essi non avrebbero raggiunto la meta. 



A Bonficha, nel Circolo dei coloni, poiché sapevano che io mi 

 recavo in missione a Tripoli, uno di essi mi disse : « Se mi per- 

 mette, vorrei dirle che il Governo italiano dovrebbe fare delle fa- 

 cilitazioni ai nuovi coloni. Occorrerebbe dar loro una casetta, un 

 paio di buoi e una somma di anticipo da restituirsi gradatamente. 

 Io so quanto abbiamo sofferto e quali sacrifìci abbiamo dovuto su- 

 bire per non desiderare che altri non debba trovarsi nelle condi- 

 zioni nostre ». Noto incidentalmente che ciò dicendo il brav'uomo, 

 che aveva operato bene in Tunisia, mostrava di non conoscere la 

 Tripolitania e vi avrebbe forse operato male. 



Risposi a lui : « Sta bene, ma non pensate che sono proprio 

 quegli stenti, che hanno temprato la vostra fibra, affinato il vostro 

 spirito di parsimonia, stimolandovi a conquistare quella posizione 

 d'indipendenza e di benessere, di cui ora meritamente godete. Le 

 agevolazioni attirano anche gli infingardi e fanno divenire infin- 

 gardi quelli che altrimenti non lo sarebbero stati. Gli stenti, i sa- 

 crifici operano una selezione dei più abili, alla quale non si può 

 rinunziare, se si vuole il successo ». 



Parecchi dei presenti assentirono, specie un maestro di scuola 

 ambulante, sussidiato dalla Dante Alighieri, a cui — trovo scritto 

 nel mio diario — l'ispettorato francese non permetteva di riunire più 

 di 5 alunni. 



Purtroppo io non posso qui tacere che la autorità francese, pur 

 riconoscendo i vantaggi che la nostra emigrazione ha apportato 

 alla Colonia, raccogliendone i copiosi frutti, non è stata mai bene- 

 vola verso di essa. E questa la frase più discreta che io posso 

 usare. 



E mi vien fatto di trarre un lungo sospiro pensando al gran 

 bene che l'elemento francese associato all'italiano avrebbe potuto 

 conseguire non solo in Tunisia, ma in ogni altra Colonia. 



Io posso riconoscere che torti ci son stati anche da nostra 

 parte, ma i francesi debbono ammettere che in nessuna circostanza 

 essi hanno mostrato di desiderare la nostra unione ed apprezzarne 



