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attraverso un territorio di configurazione varia, talvolta alquanto 

 irregolare, si giunge alla linea dello spartiacque, alla quale segue 

 il lento degradare del versante meridionale. La striscia di terreno 

 compresa fra il limite meridionale della regione a macchia ed a 

 bosco e lo spartiacque, assai irregolare, ora più stretta, ora più 

 larga, con propaggini verso nord e verso sud, è generalmente spo- 

 glia di vegetazione arbustiva ed arborea. Essa acquista maggiore 

 importanza ad oriente dell' altipiano di Cirene e ad occidente di 

 quello retrostante a Merg. Verso occidente il paesaggio, con aspetto 

 sempre meno prospero, va a confondersi colla piana bengasina, 

 laddove finita la macchia, si svolge a perdita d'occhio l' immensità 

 della steppa; verso oriente, la vegetazione arbustiva, già immise- 

 rita nelle immediate vicinanze di Derna, si mantiene di scarsa im- 

 portanza procedendo verso la Marmarica. 



Le stesse formazioni, la macchia cioè, ma più spesso il bosco, 

 fanno la loro comparsa anche nel versante meridionale, coprendo 

 vaste superfici, specie lungo il corso degli uidian, per lasciare più 

 a sud, dominio incontrastato alla steppa. 



Questi in breve riassunto, i caratteri generali della vegetazione 

 dell'altipiano, che ora considererò più da vicino, nei riguardi spe- 

 cialmente delle varie formazioni vegetali e della tipica composi- 

 zione di ciascuna di esse. 



In un territorio morfologicamente accidentato quale è 1' alti- 

 piano, interrotto da frequenti, profondi, uidian, ove a fianco alle 

 ricche conche, si incontrano vasti tratti pietrosi o addirittura di 

 roccia affiorante, ove all'aspetto di aridità della maggiore esten- 

 sione del territorio fanno contrasto le sorgenti di acque perenni, 

 la varietà di stazioni che possono trovarvi i vegetali, è veramente 

 notevole. Dalla flora igrofila, a quella xerofitica, dalla prateria, 

 scoperta o arborata, alla steppa, alla gariga, alla vegetazione delle 

 caverne e dei burroni. Grandemente variabile quindi, è il paesaggio 

 botanico dell'altipiano; ed esso racchiude certamente, il maggior 

 numero dei generi e delle specie descritti per la Cirenaica. 



Fra la spiaggia e il ripido pendio del primo gradino dell'al- 

 tipiano, non rimane generalmente che una stretta fascia di terreno, 

 profonda al più pochi chilometri, denominata Sahel, nella quale, 

 quasi sempre, il dominio della terra rossa raggiunge, assai da 

 presso alle acque, le sabbie marine della costa. Non frequenti, ma 

 pure da ricordare, dei modesti tratti di terreno salm.astri, specie 

 a sud-ovest di Tolmetta, ove alligna una vegetazione alofila non 



