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polazioni indigene, e quindi la richiesta di manufatti, di produzione 

 e provenienza, nel nostro caso, italiana. 



Le nostre vecchie colonie non sono però né così grandi né 

 cosi ricche né cosi popolate da costituire altrettanti mercati suffi- 

 cienti a quella maggiore produzione industriale che giustamente si 

 reclama. E ben vero che i i^^ milioni di prodotti, in massima parte 

 italiani, assorbiti dalia piccola e relativamente povera Eritrea du- 

 rante l'anno di guerra 191 6, costituiscono già un buon indizio di 

 una futura assai più grande capacità di richiesta ; accanto alla quale 

 le importazioni cresceranno, in una misura che forse non possiamo 

 neanche apprezzare, pure in Somalia, in Libia ed in quella parte 

 dell'Asia Minore che, in una forma o in un' altra, sarà assegnata 

 all'Italia, 



Ma le rettifiche di confini tutto attorno alla Libia, vogliono 

 ricostituire le vie commerciali, attraverso questa nostra colonia, 

 verso il Sudan, il Borcu, il Tibesti; di dove le carovane calavano 

 direttamente al Mediterraneo prima che Inghilterra e Francia strin- 

 gessero i loro accordi per la spartizione del retroterra tripolitano. 



E d' altra parte, la richiesta cessione di Gibuti, della Somalia 

 Inglese e di parte dell'Africa Orientale inglese, permettendoci di 

 recingere il grande impero d'Etiopia con la continuità territoriale dei 

 nostri possedimenti coloniali, raggiungerebbe due scopi : far cessare 

 il commercio delle armi, attivissimo per la via di Gibuti, e che 

 costituisce evidentemente un pericolo soltanto ai danni nostri, e 

 darci il predominio quasi esckisivo degli scambi con l' intera Etio- 

 pia. Una regione, questa, estesa, naturalmente non povera, e che, 

 — ove se ne sappia con 1'. opportuno intervento del capitale e del- 

 l' opera direttiva attivare e sviluppare lo sfruttamento, specialmente 

 agricolo e pastorale ma forse anche minerario, — potrà un giorno 

 avere una assai grande capacità di assorbimento di manufatti eu- 

 ropei, cioè italiani. 



Però, quando si parla di problemi coloniali, non possiamo 

 limitarci a considerare le sole colonie di dominio diretto. Queste 

 infatti, vecchie o nuove esse sieno, male si prestano ad un popo- 

 lamento europeo. L'elemento italiano dovrà svolgervi quasi soltanto 

 un' azione direttiva, ma non potrà trovarvi uno sfogo sufficiente 

 alla esuberanza dell'incremento demografico nazionale. Anche a 

 questo proposito è bene esser chiari. Come appare, ad esempio, una 

 pura teoria, — dirò meglio, — una pura poesia, la speranza che 

 r intero popolo ebraico, adesso sparso pel inondo, possa trovare 



