timo presidente di questo Istituto e mio predecessore, si volge par- 

 ticolarmente il nostro pensiero memore, riconoscente, devoto. 



I fati dell'istituto sono stati inesorabili nella breve cerchia di 

 tre anni. Oltre il presidente incomparabile, perdemmo tre consi- 

 glieri pregevolissimi per autorità e per valore : Francesco Guicciar- 

 dini, Roberto Pandolfini, Carlo Ridolfi. Basta che io proferisca 

 questi nomi perchè io dica più che un elogio. Tutta Firenze li co- 

 nosce e li onora ; l'istituto non se ne fregiava soltanto, ma ne traeva 

 presidio e giovamento altissimo per la competenza e la passione 

 particolare di così nobili sostenitori. Finalmente ci mancarono per 

 sempre due chiari insegnanti, il dott. Romolo Rossetti, assistente 

 al corso di economia, e il professore Carlo Pucci, deputato al parla- 

 mento, docente di zootecnica coloniale. Erano giovani ancora e 

 valenti e avrebbero dato nuovo lustro alla nostra scuola, intanto 

 che promettevano sempre maggiori servigi al paese, l'uno nel rac- 

 coglimento della sua modestia, l'altro nella combattività della vita 

 pubblica. 



In verità io non potevo più malinconicamente esordire in 

 questa presidenza, che pure accettai perchè questo tristo quadro 

 di morìa e di sgomento rendeva vile il mio rifiuto. D'altra parte 

 io posso temere gli auspicii, ma non fuggire. Certo un antico 

 romano non avrebbe accettato ! Ma ecco che la mestizia e il di- 

 sagio che ho dovuto comunicare a voi ritrova un pronto e gra- 

 dito sollievo. La mia mesta parola cede a quella lieta del prof. 

 Giotto Dainelli, che vi parlerà di avvenire e di speranze, imma- 

 gini sempiterne di giovanezza e di poesia, siano pure dedicate 

 alla vita agricola coloniale ! Egli ha ceduto al mio affettuoso in- 

 vito di dire la prolusione dell'anno scolastico e la dirà con la sua 

 sapienza di esploratore, di colonista e di maestro. 



A me non resta che ringraziare lui del gradito servigio che 

 rende alla nostra scuola, di cui è pur consigliere ; ringrazio S. E. 

 Foscari, degnissimamente rappresentante di quel Ministero delle 

 Colonie che deve più che uno sguardo benevolo a questo istituto, 

 lo ringrazio di essersi mosso di proposito da Roma per onorare 

 della sua presenza e del suo consiglio questa rassegna dei nostri la- 

 vori ; ringrazio tutti voi, signore e signori, che ci avete fatto di voi 

 stessi bella e onorata corona. 



Quanti qui siete, tu primo, ottim.o eccellentissimo amico, amate 

 questo istituto ; amatelo come una scuola di più e per giunta come 

 uua scuola indirizzata allo studio dei campi. I seminatori della terra 



