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parte, in verità, — di ogni vita terrestre, ma come centro al quale 

 tutte le forze, tutte le attività naturali sieno direttamante sottopo- 

 ste e subordinate. 



Però, anche in questa abbastanza diffusa coscienza del m.odifi- 

 carsi continuo delle condizioni e dei fatti umani, non tutti i fenomeni 

 appaiono generalmente considerati sotto la stessa luce e nella stessa 

 misura. Nelle vicende politiche passate, nella storia cioè, appare 

 spesso evidente il ripetersi di fatti fondamentalmente importanti, 

 i quali costituiscono, come pietre miliari, dei ricorsi conchiudenti 

 altrettanti periodi nel progresso evolutivo delle nazioni e degli 

 stati : sieno migrazioni di popoli, sieno conflagrazioni guerresche, 

 sieno domini! imperniati sul genio od il valore o la saggezza di un 

 dominatore, sieno movimenti profondamente rivoluzionari. Nelle 

 condizioni sociali, anche, appare evidente il modificarsi loro, più 

 spesso lento e graduale, talora invece improvviso e direi quasi 

 catastrofico, verso un assetto via via migliore, nel quale il raggiun- 

 gimento di un benessere personale si estende via via a moltitu- 

 dini sempre più grandi : sieno 1' abolizione della schiavitù, o 1' af- 

 francamento da servitù locali, o la conquista di migliori mercedi, 

 o la diffusione di una sempre maggiore e più provvida opera di 

 assistenza. Nelle vittorie della scienza e nelle loro pratiche attua- 

 zioni, infine, resulta chiaro a tutti questo continuo svolgersi della 

 attività umana verso una sempre più facile e comoda, se non este- 

 ticamente aggradevole, vita degli uomini. 



Ma questi sono tutti fatti che toccano immediatamente, diret- 

 tamente, con effetti tangibili, il nostro interesse egoistico, e forse 

 per questo sono dalla generalità osservati ed anche apprezzati. 



Altri invece, — anche se ne vengono constatate ed accettate 

 le pratiche conseguenze, — sfuggono, alla osservazione dei più, 

 nel loro lento prodursi ; — • mentre altri ancora, contrastanti con 

 teoriche o errate o superate, sono combattuti e ostacolati nel loro 

 naturale e ineluttabile progresso : 1' espansione coloniale ad esem- 

 pio. Se ne può oggi, in questa sede, parlare brevemente. 



Ricordiamo: era l'anno 1895, e l'Italia combatteva una sua 

 guerra contro 1' Abissinia, in Eritrea ; guerra impreparata o comun- 

 que mal preparata, che ebbe dolorose vicende, ma che bene avrebbe 

 potuto avere una sua fine vittoriosa. Ma si giunse perfino, sia pure 

 per opera di pochi dissonnati, a tagliare in paese le linee ferrate, 

 per impedire che nuovi soldati partissero a sollevare le sorti della 

 guerra e dare Ja vittoria all'Italia. Ricordiamo ancora: nel 191 1, 



