110 HISTOIRE NATURELLE 



avantages bien supérieurs , et qui assit* 

 rent clans cet ordre , à ces animaux , la 

 suprême autorité. «Ils n'attaquent, dit 

 iy le cit. Lacépède , que par besoin j ils 

 » ne combattent qu'avec audace , ne 

 » domptent que par leur puissance. 

 » Contre eux , on peut opposer les ar- 

 )) mes aux armes , la force à la force , 

 i) sans craindre de recevoir , par une 

 )) piqûre insensible , une mort aussi 

 )) cruelle qu'imprévue ». Ici se retrouve 

 et la masse gigantesque de l'élépbant, 

 et la force du lion. On a vu des boa qui 

 avoient plus de trente pieds de long. 

 C'est d'après ces considérations coor- 

 données aux caractères d'organisation , 

 que je me suis décidé à placer ce genre 

 à la tête de ceux de son ordre. 



Nous n'avons point sur les boa une 

 quantité suffisante d'observations par- 

 tielles , pour en former une liistoire 

 générale. La seule espèce sur laquelle 

 on a quelques légères connolssances , 

 est le devin dont nous uUoiis parler. 



