94 HTSTOIRE NATURELLE 



à heurter les unes contre les autres, lors- 

 qu'on remuoit la tête , faisoient aussi un 

 petit bruit. C'est de-là sans doute que 

 liinnée a pris la dénomination de ce 

 premier genre, crotalus. * 



Le second genre est celui de hoa. 

 Pline nous rapporte qu'on avoit ainsi - 

 nommé des serpens qui se nourrissoient 

 quelquefois de lait de vache , et qui 

 ëtoient d'une grandeur si prodigieuse , 

 qu'on trouva un enfant tout entier dans 

 le corps d'un de ces reptiles que l'on 

 avoit tué à la place oii est aujourd'hui 

 le Vatican. Daubenton doute, avec rai- 

 son , de ce fait , l'Italie n'offrant point 

 de serpens d'une grosseur telle, qu'elle 

 permette à l'animal d'avaler un enfant. 

 Les serpens les plus grands qu'on y voit, 

 du moins aujourd'hui , n^ont pas plus 

 de douze pieds de longueur. Voyez la 

 quatre-raies. Quoi qu'il en soit , il pa- 

 roît que le mot de boa vient de hos. 



Le troisième genre est appelé co/w^e/^ 

 couleuvre. 



