DES S E R P E N S. ^7 



ture , et s'il 21'est effrayé ou tonclié,. 

 jamais il ne mord. II m'estarrivé nom- 

 bre de fois de passer dans un sentier , à 

 la distance d'un pied d'un boiquira, ou 

 serpent à sonnettes , sans qu'il ait té- 

 moigné la plus petite envie de mordre; 

 j'ai toujours été averti de sa présence 

 par le bruit de ses grelots ; et en m'é- 

 loignant sans trop de précipitation , il 

 ne remuoit pas , ne changeoit pas de 

 position , et me laissoit tout le temps 

 de couper une baguette pour le tuer. 

 Quelque dangereuse que l'on suppose 

 que soit sa morsure, et qui l'est en 

 effet dans certains mois de Tannée , si 

 sur-tout il intrcduit sa dent dans une "" 

 artère (alors la morsure est presqu'in- 

 curable ) , on. peut , sans aucun danger, 

 le prendre à la main , lorsqu'il est dans 

 sa retraite. On ne l'y rencontre cepen- 

 dant pas toujours engourdi et dans l'i- 

 naction : ce n'est qu'au milieu de l'iii- 

 irer seulement, et pendant les fortes 

 gelées , qu'on voit ces animaux entre- 



