256 HISTOIRE NATURELLE 



articulation, où elle est attaclie'e par 

 des ligamens ; les dents se trouvant re- 

 dressées à l'aide de ce mécanisme , les 

 vésicules, dont elles étoient couvertes, 

 sont poussées en arrière par la con- 

 traction de leurs fibres longitudinales , 

 en même temps que les circulaires com- 

 priment la poche interne, et obligent 

 le venin de s'insinuer dans la dent. 

 Au reste , la vipère "ne mord jamais 

 qu'elle n'enfonce ses dents jusqu'à la 

 racine j et par-là les vévsicules souffrent 

 une compression qui facilite encore 

 mieux la sortie du venin. On remar- 

 quera que la vipère peut remuer l'un 

 des côtés de la mâchoire , sans que l'au- 

 tre remue , à cause qu'elles ne sont 

 point articulées par leurs extrémités , 

 comme dans les autres animaux ; ce 

 qui lui est extrêmement avantageux 

 dans sa déglutition ; car tandis que ks 

 dents d'un côté restent immobiles et 

 enfoncées dans la proie, pour empê- 

 cher qu'elle n'échappe , celles de l'autre 



