33o HISTOIRE NATURELLE 



Le fer-de-lance fait sa nourriture de 

 rats, de volaille;, de lézards , et même, 

 à ce que l'on assure^ de gibier et de chats; 

 sa gueule peut se dilater jusqu'au point 

 d'avaler un cochon de lait ; on en a vu 

 avaler un gxos sarigue , mais le serpent 

 fut victime de sa gourmandise. Ce rep- 

 tile suit à l'odorat et des yeux l'objet 

 qui loi a échappé , et quoique sa marche 

 soit lente , il parvient souvent néan- 

 moins à l'atteindre, l'animal qu'il pour- 

 suit ayant ses forces affaiblies par l'effet 

 du poison que la dent meurtrière du 

 serpent a distillé dans sa plaie. 



La vipère fer-de-lance , après avoir 

 pris de la nourriture , exhale uneodenr 

 insupportable. Des nègres et des blancs 

 même ont cependant mangé de sa chair, 

 et lui ont trouvé un goût agréabie. 

 Nous n'envierons pas leur plaisir. 



On a exagéré ici, comme à l'occasion 

 des autres serpens venimeux, les effets 

 du poison de cette vipère. L'auteur d'un 

 mémoire relatif au sujet , et inséré dans 



