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5) sont déterminés d'autant plus aisë- 

 )) ment à le regarder comme le symbole 

 y de l'éternité, que plusieurs de leurs 

 5) idées astronomiques et religieuses se 

 » lioient avec ces idées physiques ». 



La crainte qu'on a toujours eue des 

 serpens, ladilïiculté delesobserA'"er,sont 

 des causes qui ont perpétué notre igno- 

 rance sur la durée de la vie de ces ani- 

 maux. Elle doit cependant être assez 

 considérable , à en juger par leurs rap- 

 ports avec les quadrupèdes ovipares , 

 dont nous connoissons un peu la durée 

 de l'existence. 



Ne passons pas sous silence une re- 

 marque sur ce sujet du cit. Lacépède. Il 

 prétend que presque aucun des ani- 

 maux qui sont dans l'état de pure na- 

 ture , ne prolonge sa vie au-delà du mo- 

 mentoii ses forces commencent à s'afToi- 

 blir -, que les difficultés pour se procurer 

 de la nourriture devenant plus grandes 

 à défaut de moyens , que la résistance 

 qu'ils peuvent opposer à leurs eiiiieiuis 



