38 HISTOIRE NATURELLE 



trent familièrement dans les maisons, 

 s'y établissent quelquefois, et délivrent 

 riiabitationdc plusieurs animaux nui- 

 sibles. Scliouten parle d'une espèce de 

 serpens de Malabar, que les Hollan- 

 dais ont nommé jore7Zé?î^r5 de rats, parce 

 qu'ils vivent effectivement de rats et 

 de souris comme Î6s cliats , et qu'ils 

 se nichent dans les toits des maisons : 

 loin de nuire aux hommes , ils passent 

 sur le corps et le visage de ceux qui 

 dorment, sans leur causer aucune in- 

 commodité ; ils descendent dans les 

 chambres d'une maison, comme pour 

 les visiter , et souvent ils se jDlacent sur 

 le plus beau lit. On embarque rarement 

 <lu bois de chauffage sans y jeter quel- 

 ques-uns de ces animaux^ pour faire la 

 guerre aux insectes qui s'y retirent 

 (Hist. génér. des Voyages.) Le serpent 

 à collier de notre pays se trouve fré- 

 quemment autour de nos habitations, 

 à la campagne, et plusieurs personnes 

 m ont assuré eu avoir reiicoutrc quel- 



