26 HISTOIRE NATURELLE 



comparés avec les observations faites 

 sur les individus prëcédens de ce mons- 

 trueux reptile , le cit. Adanson con- 

 clut que les plus grands doivent avoir 

 quarante à cinquante pieds de long sur 

 un ou un et demi de large. 



Mais quoique les serpens excèdent 

 en longueur les plus grands vivipares, 

 leur masse , comparée avec celle des 

 petits reptiles j est, suivant la judicieuse 

 remarque du cit. Lacépède , dans le 

 même rapport que la masse des grands 

 éléi^lians, des liyppopotames, avec celle 

 des rats, des musaraignes et des plus 

 petits quadrupèdes. 



Nous avons vu le point le plus élevé 

 de l'échelle de grandeur des serpens. Si 

 nous considérons le plus bas, nous trou- 

 verons de ces reptiles qui n'ont que 

 quelques pouces de longueur. Le grand 

 espace intermédiaire présente divers 

 degrés et différentes nuances de me- 

 sure. A l'exception des premiers degrés 

 ou des plus grands qui ici ^ comme dans 



